по окружению и так и застыл, поражённый увиденным. К нему приближался посол Астрина Реджинальд Неронто, а рядом с ним шагала Флавия! Несомненно, Мартин помнил, что светловолосая девушка, покорившая его сердце, относится к астринской аристократии, но все же встретить ее здесь он не ожидал. Или просто надеялся, что она не так скоро увидит его с «невестой»?
– Добрый вечер, Ваше Высочество, – лучезарно улыбнулся Реджинальд. – Рад, что вы смогли посетить наше небольшое мероприятие.
– Всегда с удовольствием, Реджинальд.
– Позвольте представить вам мою спутницу и ассистентку, хотя, я уверен, она очень быстро пойдет по карьерной лестнице вверх. Знакомьтесь, Флавия Тенерис.
Она стояла перед Мартином, стройная и нежная, с вежливой улыбкой на лице, но нотками печали в серых глазах. Внутри у молодого человека всё оборвалось. Он и не подозревал, насколько истосковался по этой светловолосой девушке, пока снова не увидел её. Никто из них не обмолвился о своем знакомстве.
– Постойте, Флавия Тенерис… Вы случайно не родственница премьер-министра? – что-то старательно припоминая, предположил Мартин.
– Я его дочь.
Наследник трона искренне удивился, так как был уверен, что у премьер-министра Дэвида Тенериса двое сыновей семи и десяти лет. Во всяком случае, так говорилось в официальных источниках. Никакой речи о взрослой дочери не было.
Мартин вопросительно взглянул на посла, но тот лишь неопределённо кивнул. Похоже, еще одна из знатных семей хранила большую тайну.
– Это долгая и запутанная история, – пояснила Флавия, завидев его недоумение. – Возможно, некоторые подробности я поведаю вам позже из первых уст во избежание сплетен.
– Кстати говоря, – снова вступил в разговор Реджинальд. – Леди Тенерис прибыла в Номайн с неофициальным визитом к главе государства.
– Вот как?
– Я как раз хотела поговорить с вами по поводу времени нашей встречи…
– Вам что-то помешало?
– Я подумала, что нехорошо было бы беспокоить Его Высочество. Ведь вы наверняка заняты подготовкой к грядущей свадьбе.
Эта фраза прозвучала словно пощечина. Весь ужас заключался в теоретической правоте Флавии. Ситуация за последние три недели заметно усложнилась: после официального объявления о помолвке с Анорель на него накладывались определённые ограничения. Мартин прекрасно отдавал себе отчет в том, что решение сделать на опасное время своей невестой Анорель Мейрин было принято им осознанно и самостоятельно. Именно так принц решил оградить от возможной опасности милую сердцу девушку. Вот только как ей дать понять, что это временно? Как объяснить без ущерба плану, что у них ещё все впереди, нужно только подождать?.. Взбунтовавшиеся чувства вступили в конфликт с разумом.
– Ваша невеста очень милая. Она производит хорошее впечатление… – Флавия запнулась, глядя на внезапно растерявшегося
