href="#i_004.jpg"/>Трущобы Йоханнесбурга. 1980-е гг.
Такое состояние отца не просто держало в страхе ее с матерью, но и повлияло на их благосостояние. Именно по вине Чарльза их фирма обанкротилась. И вот уже из успешной семьи они превратились в малоимущую и неблагополучную. Конечно, Шарлиз уже не грезила о каком-то успехе и богатом будущем. Ее мечты сводились к одному – скорее убраться вместе с мамой из этого кошмара куда подальше.
Это произошло поздно ночью. Шарлиз пыталась уснуть, но мысли не давали покоя. Ее сердце колотилось в бешеном ритме. «Уехать, куда угодно. Из нашего дома, отсюда, на другой конец света. И все забыть. Скорей бы. Только бы с мамочкой все было бы в порядке», – думала все юная девушка. Эти мольбы повторялись раз за разом, будто, взывая к небесам, она доносила свою молитву. Неспроста, тревога не отпускала. Уходя спать, Шарлиз краем глаза заметила, как отец вновь вернулся домой во невменяемом состоянии.
– Сколько раз повторять?! Я тут главный! – раздался громкий крик отца.
С ужасом Шарлиз подскочила и устремила испуганный взор в свою дверь. Что дальше будет? Ворвется ли отец к ней или накинется на маму? Девушка взмолилась еще сильнее: «Пусть это будет только сон. Пусть скорее наступит утро. Пусть завтра мы с мамой уедем отсюда навсегда».
Отец давно уже напивался и превращался в самое яркое порождение зла. Но казалось, что с каждым разом становилось только хуже и хуже. Эта ночь не стала исключением. Крики Чарльза превращались в рев настоящего монстра. Юная Шарлиз почувствовала, как все плывет перед глазами, как в ушах начинает шуметь, словно находишься в самолете во время посадки.
Тем временем гневный вопль пьяного отца повторился снова. За ними последовали крики матери, а потом и бьющаяся посуда. Тогда Шарлиз не стала забиваться под кроватью, не попыталась спрятаться. Она вскочила с постели и мигом ринулась на кухню, прямиком на эти звуки ужаса.
На глазах девочки отец целился из охотничьего ружья в маму, выкрикивая что-то несвязное пьяным ором. Когда он увидел вбежавшую на кухню дочь, отец не усмирил свой пыл, не попытался остановиться и прийти в себя. Черное дуло ружья повернулось в сторону девочки. И тогда Шарлиз испугалась еще сильнее, почувствовав, как холодное дыхание смерти пронеслось где-то поблизости.
В таком кошмаре все могло закончиться печальными последствиями. И эти последствия явились… но совершенно с другой стороны. Герда попятилась в угол, где стояло еще одно ружье. Недолго думая, она схватилась за него и наставила на своего мучителя. Раньше эти ружья служили семье лишь для того, чтобы отпугивать от скота диких зверей. Кто бы мог представить, что теперь родители будут целиться друг в друга.
– Что?! – усмехнулся Чарльз. – Ты мне еще угрожать смеешь?!
– Папа, остановись! – с трудом закричала Шарлиз, чей голос дрожал.
Ее взор помутнел от выступивших слез,
