где находишься?
– Я узнал дом.
– Ты там уже бывал?
– Да.
– Итак, ты узнал место: ты часто там бывал?
– Достаточно часто.
– Что значит «достаточно»? Сколько раз?
– Не помню…
– Попробуй вспомнить.
– Не знаю… может, десять… или двадцать раз…
– Почему ты так часто приходил к ней? Зачем все время звонил? Мадемуазель Дьемар принимала у себя всех учеников?
– Это вряд ли.
– То есть для тебя она делала исключение? О чем вы разговаривали?
– О том, что́ я пишу.
– Что, прости?
– Я пишу роман… Я рассказывал об этом Клер… мадемуазель Дьемар… Ей было интересно – действительно интересно, она попросила дать ей почитать… И мы все время это обсуждали. И по телефону тоже…
Сервас посмотрел на Юго. Ему стало не по себе. Учась в Марсаке, он тоже начал писать роман. Современную эпопею… Честолюбивая мечта любого начинающего литератора… Произведение, о котором издатели и читатели скажут: «Браво, Мастер!» История больного тетраплегией[8] человека, в котором живым остается только мозг, но его напряженная, пламенная духовная жизнь богаче жизни большинства людей. Сервас бросил сочинительство на следующий после самоубийства отца день.
– Ты называл ее Клер? – задал он следующий вопрос.
– Да… – с секундной задержкой ответил Юго.
– Какой характер носили ваши отношения?
– Я же объяснил – ее интересовал мой роман.
– Она давала тебе советы?
– Да.
– И ей нравилось написанное?
Еще один взгляд исподлобья. Гордость в глазах.
– Она говорила… говорила, что давно не читала ничего подобного.
– Могу я узнать название?
Юго колебался. Мартен мысленно поставил себя на его место. Начинающий автор явно не хотел делиться сокровенным с незнакомым человеком.
– «Круг»…
Сервасу хотелось задать вопрос о сюжете сочинения, но он промолчал. Сыщик был в замешательстве, он чувствовал, что начинает сочувствовать юноше. Возможно, он не совсем объективен: Юго – сын Марианны и очень похож на него самого, такого, каким он был двадцать три года назад. Зачем парню убивать единственного человека, который мог понять и оценить его работу? Ответа на этот вопрос у Серваса не было.
– Поговорим о том, что ты делал после сада.
– Вернулся в дом. Звал ее. Искал повсюду.
– А позвонить в полицию тебе в тот момент в голову не пришло?
– Нет.
– Что было дальше?
– Я поднялся, обыскал комнаты – одну за другой. Дошел до ванной… И… увидел ее. – У него судорожно дернулся кадык. – Я запаниковал… Не знал, что делать. Попытался вытащить ее голову из воды, бил по щекам, чтобы привести в чувство, кричал, пытался развязать узлы. Но их было слишком много, и такие тугие… Я ничего не мог сделать,
Тетраплегия – паралич четырех конечностей, обычно при повреждении шейного отдела спинного мозга.
