родитель старательно: чего только он не придумал для любимой дочки: и артистов цирка позвал, и звезд театра пригласил, и лучших музыкантов выписал… И салют заказал, и торт невиданных размеров, и лимузин – все как положено.
Кстати, Амалия, выросшая в роскоши и достатке, не очень и нуждалась в таких подтверждениях любви, но отказать отцу, носившемуся со своей идеей именно такого подарка целых два месяца, отказать не осмелилась.
Грандиозный праздник, продуманный до мелочей и просчитанный до секунд, удался на славу: Амалию завалили цветами, подарками, комплиментами. Наконец, безумно уставшая от навязчивого внимания молодых людей, она, хитро подмигнув своей близкой подруге Дарье, выскользнула в холл ресторана. Даша, выйдя за Амалией, тоже вздохнула с облегчением:
– Ой, так гремит музыка, просто оглохнуть можно!
– Угу, – кивнула именинница, – я тоже жутко устала. И зачем папа это придумал? Тешит свое самолюбие…
– Ну, перестань, – Даша покачала головой, – ты с ума спятила? Он же для тебя старается!
– Да понятно – для меня! Но я-то не просила, – дочь удивленно округлила глаза, – зачем мне, скажи на милость, такой балаган?
Даша даже ногой топнула:
– Прекрати, бессовестная, ты ж у них одна. Вот и выкладываются по полной программе.
Помолчав Дарья вдруг хихикнула:
– А ты видела, как этот странный юноша в синем костюме пытался тебя охмурить? Ох, и напрягался… И так, и эдак!
Амалия захохотала во весь голос:
– Да, видела! Вот придурок! Надо же…
Даша приложила палец к губам:
– Тсс… Тихо! Услышат!
Амалия капризно пожала плечами:
– Пусть слышат…
Но Даша недовольно сдвинула брови:
– Нет. Ты не права. Не нужно обижать людей. Ведь он не виноват, что влюблен в тебя.
– Так уж и влюблен? – недоверчиво сморщилась подруга.
Рассудительная Даша исправилась:
– Ну, не влюблен, быть может… Но ты мужчинам нравишься, им хочется говорить с тобой, хочется общаться. Это тоже дорогого стоит!
Амалия, задумавшись на мгновение, серьезно кивнула:
– Ладно, ладно… Ты, Дашка, как всегда права. Я – глупая, напыщенная дурочка.
Но потом тут же озорно подмигнула подруге:
– Но это так здорово – ни о чем не думать, не переживать, не сожалеть! Это свобода, Дашка! Свобода!
Она взмахнула руками, словно хотела взлететь:
– А свободу, подруга, я ценю больше всего на свете…
Они прошли по холлу, подошли к зеркалу, поправили волосы и, вдоволь налюбовавшись собой, присели на крошечный диванчик.
В огромном холле, затейливо украшенном зеркалами и витражами, было довольно много людей. Но внимание Даши привлекли двое мужчин, стоящих неподалеку
