их человека. Чужой силы, заемной.
– Рамиааль старше меня раза в четыре, он родился спустя год после Французской революции, – поучал дханн спутницу во время поездки. – К людям он в целом относится неплохо. Но этикет нарушать все-таки не стоит, может рассердиться. Запомни, в разговор не влезай, обращаясь, перед именем произноси «могущественный». Первой не заговаривай, только отвечай на вопросы. Словом, веди себя так, как будто перед тобой высший чиновник из Кремля.
– Знаю-знаю, – прикинулась Алла дурочкой. – Они к папе иногда приезжали денег просить.
– Тогда считай, что перед тобой бог, – не поддержал шутки парень. – Кое-кому из моих предков до сих пор жертвы приносят. На их фоне Рамиааль – демократ покруче американских сенаторов.
Шурик впервые после той ночи, когда она согласилась стать его принятой, заговорил о родственниках. Прежде рассказывать о своем прошлом он избегал. Описывал историю и обычаи, объяснял структуру общества и истоки традиций, скрупулезно перечислил последствия, вызываемые связью между дханном и избранным им человеком. Однако о себе он не рассказал практически ничего. Словно читал сухой, сжатый, обезличенный доклад на определенную тему. Да и сейчас не слишком откровенничал – только упомянул, что любитель шуток, возможно скрывающийся под маской сотрудника иностранной фирмы, принадлежит к одному с ним роду, но к другой семье. Прежде они встречались в доме родителей Шурика: Рамиааль приезжал к ним по делам и одно время гостил довольно часто. Судя по всему, толстяк если не считал кузена другом, то симпатизировал ему точно.
Наконец их провели в дальний кабинет. Алла с нескрываемым интересом и легкой настороженностью уставилась на хозяина, при виде вошедших поднявшегося из-за стола и сделавшего несколько шагов навстречу. В толпе он бы точно не потерялся. Ярко-красные волосы невольно заставляли обращать внимание на владельца роскошной длинной шевелюры, призывали обернуться. В нем действительно было нечто нечеловеческое. Впрочем, спроси ее прямо – она не смогла бы определить, чем второй встреченный ею дханн отличается от обычного среднего прохожего. Жесткая красота, грациозные, плавные движения, ощущение мощи? Все это можно встретить и среди людей. Однако полученные от Шурика не успевшие еще набрать силу способности однозначно говорили об иной природе Рамиааля.
– Прости, что заставил ждать, Ассомбаэль, – вместо приветствия извинился хозяин, тем не менее отвешивая достаточно формальный поклон. – Буквально перед вашим приходом заявились разгневанные церковники, пришлось общаться с ними.
– Им не понравилось твое очередное мошенничество?
– Ты говоришь о невинной попытке слегка подзаработать на людской глупости? – Открытой улыбке, появившейся на лице хитреца, мог бы позавидовать любой политик. – Лазарь! Лазарь!
В дверях появился секретарь, с неизбывной тоской уставившийся на патрона.
– «Миракл Филд» почила в бозе, – уведомил его Рамиааль. –
