ых островов, главное, чтобы был спрос на новую серию нумизматического продукта. И одно дело – привычные в обиходе деньги, они платёжное средство, тут всё предельно понятно, но вот памятные монеты – над этим видом денег сегодня изощряются как хотят. Лепят стразы, поделки из стекла, делают монеты из дерева, пластика, со вставками кожи, колбами с жидкостью и даже зубами хищников. Тут рыночный спрос рождает самые изощрённые формы, подводя тематику изделия под многолетние юбилеи, как пример: столетняя годовщина сбора кокосовой скорлупы. А потом упорно чеканят тираж, чтобы с гордостью говорить о создании редкой в мире коллекционеров монетки.
Безупречная монета – это нечто иное. Металл должен быть золото, его не надо дополнительно оберегать от агрессивной среды новомодными штучками. Форма – только круг, вес – унция. Гурт рельефный, это та боковая часть монеты, где обычно ставят знак принадлежности к монетному двору. На реверсе, стороне с номиналом монеты, простой и понятный символ страны. На аверсе профиль лидера либо герб. И всё… так обязана выглядеть безупречная монета.
Событие, состоявшиеся 21 августа текущего года, в офисе главного эксперта NGC (Numismatic Guaranty Corporation), все ведущие коллекционеры признали уникальным, с аукциона продали одну из самых редких монет в истории нумизматики.
– Ваши слова, Джейсон Тэмо, о том, что в цехе гравировки при монетном дворе ЮАР пропустили одну монету без клейма, честно говоря, сомнительное объяснение, – говорил Гордон Сэлендж. – Вы отдаёте отчет, что этот факт повлияет на репутацию монетного двора?
– Монету сделали во время моего руководства, так что это мой личный недосмотр.
– Теперь вы, молодой человек, купили её через интернет-магазин за рекордно низкую цену.
– Это преступление?
– Нет, что вы! Скорей всего, везенье.
– Тогда мне непонятна суть допроса. Для чего мы тут? – спросил Том Мэдсон.
Речь шла об оценке и грейдинге серебряного крюгерранда 2017 года. Монета номиналом один ранд, 999 пробы, весом одна унция (31,1 грамма), с портретом Пауля Крюгера на аверсе и грациозной африканской антилопой в прыжке на реверсе. Первый серебряный крюгерранд, приуроченный к юбилею всемирно известной серии золотых монет.
Бывший управляющий компанией, подаривший миру бренд «Золотой крюгерранд», седовласый темнокожий мужчина, Джейсон Тэмо чем-то был похож на Нельсона Манделу в старости. Тот же уверенный взгляд, белоснежная улыбка и полное понимание, чего хочешь достичь на избранном пути. Наслаждаясь заслуженной пенсией, он посвящал свободное время собирательству редких монет мира. Второй участник сделки был представителем современного поколения – ухоженная бородка, коротко стриженные волосы, белые ровные зубы, Томас Мэдсон обладал обворожительной улыбкой, а в сочетании с уверенным взглядом добрых карих глаз, она мгновенно располагала к доверию. Том не был нумизматом, но прекрасно понимал, что попавшая ему в руки серебряная монетка стоит хороших денег. Третий участник сделки на фоне темнокожего Джейсона казался стариком, хотя они были погодки. Причина скрывалась в белом цвете кожи, более заметных морщинах, плюс седина и нездоровая худоба. Взгляд у Гордона Сэленджа был азартный и цепкий, словно и не было за плечами прожитых лет. Догадывались ли Джейсон, Том и Гордон, что их встреча изменит мир нумизматики? Вероятнее, нет. Помыслы первых двоих были корыстными, они хотели сделать грейдинг монеты и продать её максимально дорого. А вот Гордон, понимая, что от экспертной оценки будет зависеть начальная цена лота, пытался докопаться до истины.
– Дело в том, что, если наша компания напишет в сертификате соответствия «ошибка монетного двора», монета попадает в категорию брака, – говорил Гордон.
– Брак исключён, это разновидность, – ответил Джейсон. – Одна из пятнадцати тысяч без клейма.
– Вы правы! Мои эксперты не нашли следов гравировки клейма, – улыбаясь, заметил Гордон. – Тогда представляете, какую нумизматическую ценность представляет эта монета?
– Пока нет, – улыбаясь, ответил Джейсон.
Гордон пододвинул контракт на проведение аукциона. Достав очки, Джейсон скрупулёзно изучил его. Все стороны предстоящего аукциона получали достойный процент с продажи, оставалось малое: узнать, за сколько будет продан необычный серебряный крюгерранд.
ДЕСЯТЬЮ ГОДАМИ РАНЕЕ
Работая на монетном дворе в пригороде Йоханнесбурга, в свои сорок пять лет темнокожая Линда Мэдсон обладала эротичными формами и всегда старалась подчеркнуть пышный бюст глубоким декольте. Покрашенные под блондинку коротко стриженные волосы, алые губы и игривый взгляд без усилий привлекал внимание сильной половины человечества. Однако, при всей сексуальности, Линда обладала острым умом, и, если ей доводилось вступать в дискуссию, остроумные ответы ломали привычный стереотип о несовместимости красоты и интеллекта. Эти качества в полной мере удовлетворяли начальника монетного двора
