Судя по всему, бал, устраиваемый в честь дня рождения принца-регента, будет самым безнравственным из всех, которые когда-либо видел остров, тем более если учесть, что король Лазар подарил сыну на день рождения безграничную власть.
Наконец обе женщины подошли к воротам центральной тюрьмы Белфорта. Они объяснили солдатам, стоявшим на карауле, цель своего посещения, и их пропустили в мрачный вестибюль, в конце которого виднелась дверь в кабинет начальника тюрьмы.
Говорила с ним синьора Габбиано, а Дэни стояла рядом, стараясь выглядеть застенчивой и робкой, хотя спрятанные в карманах бомбы жгли ей тело. Ее сердце бешено колотилось, и к горлу подкатывала тошнота. Она не могла поверить, что ей удалось проникнуть в самое сердце тюрьмы, в то время как сотни солдат прочесывали округу в поисках Всадника-в-Маске.
– Хорошо, хорошо, вы можете повидаться с ними, – сказал наконец начальник тюрьмы, отгоняя муху, которая докучала ему. Он повел их по мрачному сырому коридору, и вскоре они оказались перед стальной дверью с маленьким зарешеченным окошком. – Не больше десяти минут, – проворчал он, впуская их в камеру, и захлопнул за ними дверь.
Дэни стояла в сторонке, пока синьора Габбиано со слезами на глазах по очереди обнимала своих сыновей. Очки бедного Алви разбились, а одежда Рокко была вся изодрана. Дэни поняла, что тюремщики забрали его одежду и дали взамен какие-то лохмотья. Рокко, однако, старался сохранять спокойствие. Матео же, наоборот, кипел от негодования. Впрочем, все мальчики были на редкость молчаливы.
– А где же мой Джанни? – внезапно опомнившись, спросила синьора Габбиано. – Где мой бамбино? Я хочу его видеть.
Ее старшие сыновья старались не встречаться с ней взглядом.
– Что здесь происходит? Где Джанни? Скажите мне, что случилось?! – закричала, рыдая, женщина, которой материнское чутье подсказывало, что произошло что-то неладное. – Что они сделали с моим ребенком?
Дэни и синьора Габбиано пришли в ужас, когда Матео сообщил им, что накануне вечером пришел какой-то человек и забрал малыша.
– Кто это был? – взволнованно спросила Дэни.
– Я не знаю его имени. Я никогда прежде его не видел. Он молодой, и начальник тюрьмы обращался к нему «синьор». Он сказал нам, что пришел сюда по приказу принца. Мне кажется, он один из друзей принца Рафаэля.
– Значит, Джанни освободили? – решила уточнить Дэни.
– Нет. Этот человек дал нам понять, что пока мы не выдадим им Всадника-в-Маске, Джанни мы не увидим.
Дэни похолодела. Ей казалось, что камера стала меньше и ее стены смыкаются над ней. Она не могла заставить себя пошевелить даже пальцем, а синьора Габбиано продолжала рыдать и требовать, чтобы ей вернули ее ребенка.
Дэни была потрясена. Она даже не предполагала, что может столкнуться с подобной ситуацией.
Она просила принца Рафаэля спасти ребенка, но и представить себе
