hat mir die Briefe meines Mannes gezeigt, die er noch kurz vor seinem Tod an seinen Notar schickte. Daraus habe ich ersehen, daß er mehr wußte, als ich angenommen hatte. Er ahnte wohl alles und übersandte dem Notar die Pläne und Aufzeichnungen mit seiner letzten Verfügung. Murphy ahnte hiervon nichts.
Eine Nacht, nachdem dieser Brief an den Notar abgegangen war, sprengte Murphy das Kastell, wobei mein Mann und Bruckner und die übrigen Hilfsarbeiter den Tod fanden.«
Erschöpft schwieg Iris Mayring.
Sie war in sich zusammengesunken. Das Gesicht in die Polster geschmiegt, schluchzte sie leise und erschütternd.
Doktor Hellberg sah an der weinenden Frau vorbei.
So also war das gewesen? Nicht mit Murphy gemeinsam hatte sie gehandelt, sie war also vielmehr ein willenloses Werkzeug in seinen Händen gewesen, nur um den Gatten, den sie liebte, zu schonen?
Also hatte er ihr doch unrecht getan?
Er stand auf, trat zu ihr und zog behutsam ihre Hände vom Gesicht.
»Iris!«
Weich und zärtlich kam ihr Name von seinen Lippen.
»Ich glaube dir bedingungslos. Wir wollen endgültig den Vorhang über die Vergangenheit fallen lassen. So viel, wie du nach der Katastrophe gelitten hast, das ist genug für ein Menschenherz. Nun verstehe ich auch deine wahnsinnige Angst, die dich damals zu mir trieb. Du glaubtest, Michael sei dem Schurken Murphy nicht gewachsen, dabei hätte es beinahe das Leben Ingrids gekostet.
War es nur die Angst, die dich zu mir trieb?«
Ihre dunklen, tränengefüllten Augen sahen scheu zu ihm auf.
»Es war auch Vertrauen.«
Er lächelte. Jung und anziehend machte ihn dieses weiche Lächeln.
»Weißt du, weshalb ich dir geholfen habe?« forschte er weiter, ihre beiden Hände nicht loslassend.
Sie schüttelte den Kopf, aber eine Ahnung stieg in ihr auf, die ihr das Blut in die Stirn trieb.
»Es war die Liebe zu dir, Iris, die bis heute nicht gestorben ist.«
Sie schloß die Augen, lehnte den Kopf zurück, schmiegte ihn in die Polster und fragte ungläubig:
»Die Liebe?«
»Iris!« Er umfaßte ihr Kinn und zwang sie, ihn anzusehen. »Wollen auch wir uns ein spätes Glück bauen?«
Sie nickte, brachte aber kein Wort über die zitternden Lippen.
Dann reichte sie ihm ihre Hände, die er abwechselnd zart an seinen Mund führte, lang und innig.
»Iris!«
Die Herzen flammten nicht mehr in Haß, Neid und Eifersucht. Sie schlugen ruhig und gleichmäßig in starker Liebe.
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