из колеи. – Она щелкнула зажигалкой. – Это для меня совершенно новая область.
– Но ты должна гордиться, а не доводить себя до болезни.
– Ты права. Совершенно права. – Джо выдохнула дым, изо всех сил стараясь не думать об Аннабелл и фотографиях. – Я как раз собираюсь отдохнуть.
Ладно, решила Кейт, на сегодня хватит.
– Хорошо, что ты вернулась домой. Пара недель стряпни Брайана, и ты снова наберешь вес. А нам тут не помешает помощь: большинство комнат и коттеджи забронированы на все лето.
– Значит, дела идут хорошо? – спросила Джо без всякого интереса.
– Людям необходимо отвлечься от собственных повседневных дел и познакомиться с чужими. Большинство приезжающих сюда ищет тишины и уединения, иначе они были бы в Хилтон Хед или на Джекилле. Однако им все равно нужно чистое постельное белье и полотенца. – Кейт подумала о предстоящей сегодня работе и добавила: – Лекси, конечно, помогает, но она так же ненадежна, как всегда. Вполне может исчезнуть на целый день, бросив все домашние дела. У нее сейчас трудное время – приходится бороться с разочарованиями и неприятностями, но она растет.
– Кейт, Лекси двадцать четыре года! Она уже выросла.
– Некоторым, чтобы повзрослеть, нужно больше времени, чем другим. Это не недостаток, а реальный факт. – Кейт всегда была готова защитить одного из своих птенцов, даже если приходилось защищать его от пощипываний остальных.
– А некоторые так и не могут научиться смотреть в лицо реальности, – заметила Джо. – И тратят всю жизнь на то, чтобы обвинять в своих неудачах и разочарованиях кого-то другого.
– Алекса – не неудачница. Тебе никогда не хватало с ней терпения, как и ей – с тобой. Это тоже факт.
– Я и не просила ее быть со мной терпеливой! – Старые обиды вспыхнули и зашипели, как жир на сковородке. – Я никогда ни о чем ее не просила и никого не просила!
– Да, Джо, ты никогда не просила, – спокойно сказала Кейт. – Потому что, если бы ты попросила, тебе пришлось бы дать что-то взамен. Возможно, если бы ты позволила им нуждаться в тебе, пришлось бы признать, что ты нуждаешься в них? По-моему, пора вам всем перестать закрывать глаза на кое-какие вещи. Прошло два года с тех пор, как вы трое собирались вместе в этом доме.
– Я знаю, сколько лет прошло, – с горечью сказала Джо. – Но Брайан и Лекси встретили меня не более радушно, чем я ожидала.
– Может, ты получила бы больше, если бы ожидала больше? – Кейт поджала губы и, помолчав, добавила: – Ты даже не спросила о своем отце.
Джо раздраженно загасила сигарету.
– И что ты хочешь, чтобы я спросила?
– Не разговаривай со мной так дерзко. Если ты собираешься жить в этом доме, то должна выказывать хоть какое-то уважение к его обитателям. И пока ты здесь, девочка, будешь помогать в гостинице. Твой брат слишком много взвалил на свои плечи в эти последние несколько лет. Пора семье присоединиться. Пора вам, наконец, стать семьей.
– Кейт,
