Да ни один некромант добровольно не попрощается с жизнью: слишком многие ждут его в царстве смерти, чтобы задать весьма каверзные вопросы. А накладывать на себя руки после того происшествия на кладбище – и вовсе было бы дикостью. Все уцелели, нежить не вырвалась. Конечно, заслуги наставника в этом не было никакой, но максимум, что ему грозило, – это выговор, увольнять его точно не стали бы, так как замену пришлось бы долго искать.
Значит, можно делать ставку на внушение, причем невероятно сильное, потому что перебить инстинкт самосохранения и болевой шок – задача чрезвычайно трудоемкая. И тогда мы все же имеем очень близко, вероятно прямо в стенах Академии, сильного и талантливого мага, который неплохо работает с ментальными заклинаниями. Но чтобы мертвецы так активно полезли из могил, необходим некромант. Двое их, что ли?.. Возможно. Или для восстания нежити имелась иная причина, несколько отличающаяся от обычно рассматриваемой?..
– Келе, медитация на ходу – это, конечно, невероятно талантливо, но вернись, пожалуйста, обратно, – прошипел мне в ухо Анджей, для убедительности хорошенько заехав промеж лопаток.
Я зашипел от боли, но реагировать на внешние раздражители все же начал.
– Мне это не нравится. Совершенно не нравится. Я не понимаю, что произошло, почему и зачем. Все происшествия привыкли сваливать на некромантов, и не без причин. Но происходящее не подпадает ни под одно из правил нашей науки… Я бы сказал, что все это… бессмысленно.
– У всего есть причины и смысл, – отозвался мэтр Райхэ, не оборачиваясь к нам. – Просто нужно уметь их обнаруживать.
Легко ему говорить. Порой кажется, будто темный эльф знает абсолютно все и даже больше, только не особо охотно делится информацией с окружающими. Так и подмывает найти какого-нибудь умелого телепата и покопаться в беловолосой голове мэтра.
До Академии мы дошли под конвоем: пусть наставник и шел впереди, однако ни у меня, ни у моих друзей не возникло и мысли, что мы сможем от него смыться. Довели нас прямо до дверей общежития.
– Мальчики, – обратился к нам на прощанье наставник, – я настоятельно прошу вас соблюдать осторожность. Вы и так сейчас под подозрением…
– Но, мэтр, мы ничего не сделали! – возмутился я. – Это же наши друзья.
– Я-то вам верю, а вот за остальных не поручусь, – сухо ответил наставник. – К тому же совет Академии решил, что для расследования необходимо вызвать Карающих.
Вздрогнул не я один. Не говоря больше ни слова, мы поднялись в комнату.
Карающие… Ничего более страшного для магов еще не придумали. Они не подчиняются никому, кроме собственных Старших, и любое преступление с использованием магии расследуется ими и только ими. Каким образом и в какие незапамятные времена они получили подобные полномочия, уже никто не сможет ответить, однако ныне они – самостоятельная и страшная сила. Каким-то способом они могут лишать самого
