платье, коль дотянется, тоже схрупает за милую душу! Что ткань, что кожа – ему без разницы. Без разницы… по скорости поедания. Причем действовал этот подлец весьма ловко. Когда пострадавшая сторона обнаруживала, что она пострадала, было обычно уже поздно. Жертва вкусов Леблона уже, как правило, была наполовину в его желудке. Выдрать хотя бы то, что осталось, из его пасти было делом нереальным по определению. Нет, конечно, исключения бывали. Но они только подтверждали правило!
Я на всякий случай погрозил кулаком Леблону, когда он с интересом посмотрел в нашу сторону. Нечего тут! Наряд Катрины и так уже пострадал. Не хватало еще, чтобы это чудовище что-нибудь из него схарчило. Этак он ее голой может оставить. Надо будет в ближайшей торговой точке купить Кате (именно так я мысленно ее называл) что-то из одежды. То, что она сама себе выберет. В средствах пока мы ограничены не были.
Солнце клонилось к закату. Перед нами был широкий тракт. Еще парочка часов – и мы достигнем постоялого двора гленда Аронуса.
Под наш громогласный хохот Валерка поведал Катрине историю нашего знакомства с этим экзотическим субъектом. Рассказывал он в лицах, искусно копируя манеру общения действующих лиц. Особо Катрине понравилось описание методов работы гномихи Кригинды. Но даже сквозь смех Катрина пригрозила выдрать ей всю бороду, если работница попытается проделать тот же номер и с ней.
Ну что ж, всё так, как и положено. Крутрик, обряженный в ливрею неопределенной цветовой гаммы, торчал у ворот. Опирался этот малый на новехонький столб с эмблемой рода гленда Аронуса. Сначала он безучастно бросил на нас взгляд. Потом в его голове что-то сработало. Он вытаращил глазенки и, оторвавшись от столба, растопырив руки, впился в нас испуганным взглядом.
– Вот что делает воспитательная беседа, проведенная в должное время и подкрепленная должными аргументами! – с пафосом прокомментировал Валерка.
– Чем-чем подкрепленная? – удивленно переспросила Катрина.
– Не обращай внимания, – посоветовал я ей. – У Валери накопилось много слов, значения которых не знает даже он. Словарный запас тяготит. Вот он и пытается от него избавиться.
Я нахмурил брови и наградил Крутрика тяжелым взглядом.
– Ну что, пещерный орел? Приступим ко второй попытке вежливого обращения? Ты первый урок усвоил? А то ведь можем и повторить! – Я многозначительно повел глазами на новый столб.
Крутрик неуверенно кивнул и нервно сглотнул.
– Итак. Что должен ответить примерный работник постоялого двора, когда во двор въезжают благородные гости и просят заняться их конями?
– Дык… эта… заняться, – ответил Крутрик, косясь на Катрину.
– Правильно! – поощрительно сказал я. – А на даму ты не косись! Даму, понимаешь ли, попытался похитить страшный трехглавый дракон. Вот пока она ему эти головы рубала, он успел ее немного поджарить. А запасного наряда она во время похищения как-то не
