свободная диагональ комнаты была задействована, дядя Ваня кратко, в емкой нецензурной форме выразил глубочайшее сомнение в целесообразности этого предмета и удалился с чувством выполнившего свою работу пролетария.
– Шефы, етс самое, подарили, – туманно пояснил директор, перешагнул коробку и уселся за свой стол.
– Евграф Семенович! Я уже с воспитателями беседовал и с завхозом вашим, никто не может помочь!
– Я слушаю, слушаю, – рассеянно произнес директор, задумчиво уставясь на коробку.
– Евграф Семенович! Почему Люсе нельзя выдать нормальную обувь? У вас что, обуви нет?
– Нет, – просто ответил Семенович, оторвал взгляд от коробки и честно и открыто посмотрел в мои глаза.
– Вообще? – тупо спросил я.
– Вообще – есть, нормальной – нет.
– Почему?! – продолжал я задавать вопросы, не имеющие ответа.
Ответ «по кочану» был бы, наверное, самым логичным, но Семенович дипломатично проглотил это слово, поэтому осталась незаполненная пауза.
– Но есть же государственное снабжение, на это же выделяют деньги, можно же на них купить ребенку нормальную обувь, а не эти черные колоды, – несколько раздраженно сказал я и несколько запоздало подумал, что в моих словах есть какой-то намек на воровство.
Но директор, если этот намек и уловил, то никак на него не отреагировал.
– Ах, бросьте! – он вяло взмахнул рукой и продолжил: – Должно – еще не значит есть. Вы знаете, что к нам в область собирается президент с проверкой работы детских домов, поэтому деньги нам вообще перестали давать практически по всем статьям, кроме, естественно, еды и зарплаты.
– Как это?! – поразился я такой логике. – Должны же, наоборот, все средства на детдома кинуть!
– Правильно! – обрадовался директор, услышав от меня нечто разумное. – Только вы логику-то дальше, етс самое, развивайте. Средства надо кинуть не на все детдома, а только на тот, в который президента повезут. Поэтому в областном детдоме, наверное, уже унитазы, етс самое, золотые поставили, а мы в нашей глухомани на голодном пайке из-за этого еще полгода сидеть будем.
Директор вяло пнул коробку:
– Зато вот, подарили!
– А что это? – не удержался я от вопроса, мучившего меня с самого начала разговора.
– Длинное что-то, – исчерпывающе ответил директор, встал и подвел итог: – В общем, так: это хорошо, что вы за Люсю переживаете, к нам нечасто классные руководители бегают обувь нашим детям выбивать, будет возможность – в первую очередь. А пока, етс самое, в этом походит, обувь хоть и страшненькая, но добротная. До свидания.
– Так что же в этой коробке? – думал я по дороге домой.
Вечером меня почтил дружественным неофициальным визитом Свисток, в миру – Иван Михалыч. Он вызвал меня на крыльцо, долго кашлял, наконец решился: – Ты, это, моему Тюленёву,
