сосуд водой из фонтана, покинул деревню и направился к горам.
Солнце поднималось всё выше и выше, становилось всё жарче и жарче, а по лицу Мохана, уставшего от тяжёлой ноши, градом катился пот, и ему нестерпимо хотелось пить. Он сделал глоток из сосуда и увидел пса, лежащего посреди дороги.
– Ав… гав, – залаял пёс осипшим, слабым голосом. – Пожалуйста, можно мне немного воды?
– Что ж, у меня есть только один полный кувшин, но возьми, – сказал Мохан и заботливо напоил пса.
– Благодарю тебя, ты добрый человек, – молвил пёс.
Юноша продолжил свой путь, всё дальше и дальше уходя в горы. Когда в следующий раз Мохан решил сделать глоток воды, он увидел старика.
– Пожалуйста, можно мне выпить немного воды? – попросил старик так тихо, что Мохан едва расслышал его просьбу. – Я не пил уже много дней и, наверное, недолго ещё продержусь.
Мохан встряхнул кувшин с водой. Воды осталось совсем мало, но он решил поделиться со стариком тем, что было.
– Спасибо тебе, добрый юноша, – поблагодарил старец, беззубо улыбнувшись.
Мохан пошёл дальше по дороге. Пот капал со лба, ноги ныли от ходьбы по скалам. И вот наконец Мохан увидел впереди Великий Водопад.
«Я сделаю только один глоток, чтобы хватило сил дойти до водопада», – подумал юноша, останавливаясь у дерева, чтобы снова отпить из кувшина.
Как только он утолил жажду, послышался плач ребёнка. Мохан обошёл дерево кругом и увидел девочку-младенца. Она лежала в соломенной корзине совсем одна.
– Кто мог бросить младенца, – ужаснулся Мохан. – Ещё и в такую жару… Наверняка она хочет пить.
Он встряхнул кувшин и услышал, как последние капли воды плещутся на дне.
– У меня совсем не останется воды, чтобы вылить в водопад, но я не могу не помочь этому ребёнку.
Он наклонился и аккуратно напоил дитя последними драгоценными каплями. Ребёнок весело засмеялся и мирно уснул.
– Не бойся, маленькая девочка. Я защищу тебя от всех невзгод, – прошептал Мохан.
Затем уложил младенца в корзину и долго смотрел в сторону водопада. Он совсем не жалел о том, что сделал, но ему было очень досадно от того, что он не смог выполнить задание. Вдруг он увидел то, что причинило ему нестерпимую боль. Там, на самом краю, у водопада, стояли его братья, окаменевшие, неподвижные.
Подбежав к ним, Мохан опустился на колени возле реки. И увидел своё отражение в воде: его нижняя губа тряслась от гнева, скорби и отчаяния.
– Ты всё испортил, Мохан, – сказал он самому себе. – Ты теперь никогда не будешь богатым, и, что хуже, гораздо хуже, ты потерял своих братьев.
Мохан закрыл глаза и заплакал. Одна, две, три слезы покатились по его лицу и упали в воду. Кап, кап, кап.
Вдруг Мохан понял, что больше не слышит шума воды.
Водопад застыл и горел на солнце таким ярким светом, что смотреть было больно.
– Золото! – закричал изумлённый юноша, не в состоянии оторвать взгляд от
