цветущие семнадцать лет Коля не был готов узнать, что секрет мастерства банален, как вареное яйцо. Нутро юного рыцаря, а по натуре он был рыцарь, только опоздавший родиться веков на десять, протестовало против скучной правды.
– Так просто? – сдержанно спросил он.
– Пока придете к такому выводу – много дряни нахлебаетесь.
– Неужели Ванзаров только этим методом пользовался?
Выдержав многозначительную паузу, Аполлон Григорьевич с неохотой ответил:
– Ну, почти.
– Не верю.
– Что?!
Храбро зажмурившись, Николя повторил:
– Не верю, чтобы Родион Григорьевич одну выгоду искал. Хоть гоните – не верю.
– Не верите, значит?.. И правильно делаете…
Гривцов совершенно растерялся:
– То есть как?
– Как в жизни, юноша: нельзя знать, что происходит на самом деле, пока не доберешься до сути.
– Эх, дали бы мне только дело, уж я бы так добрался, все вверх дном перевернул, до каждой причины докопался, как Ванзаров… – размечтался юный чиновник полиции. Николя имел самый нижний чин, а потому бегал по поручениям всего полицейского участка. Вместо того, чтобы гоняться за преступниками. Или хоть за жуликами.
Метким броском сигарка отправилась в реторту.
– Значит, готовы копать не покладая рук? – спросил Лебедев. – А хотите профессиональное пари? Условие простейшее: излагаю историю, которую мне сам Ванзаров рассказывал, и если под конец определите, кто виновник, то…
– Я согласен! – вскрикнул Николя.
– …угощаю великолепной сигарой.
– А если не угадаю?
– Отменный щелбан. Ну, как? Проверим на прочность ваш лоб, то есть талант?
Еще неизвестно, что лучше: синяк или мучительная агония. Но выбора не осталось.
Коля принял вызов.
Закинув ногу на ногу, от чего роскошные ботинки сверкнули глазом ворона, Аполлон Григорьевич пока отложил сигарку и сказал:
– Вот и отлично. Хоть время с пользой убьем… Так, что бы вам такое предложить легонькое для начала… А!.. Вот, к примеру, был такой случай…
Из наслаждений жизни
…Среди тайн мироздания одна совершенно неразрешима: чего хотят женщины. Прочие загадки неизбежно падут под натиском разума. А криминальные – тем более. Пронзая преступление, как вилка – пюре, логика выковыривает тайну, что косточку из вишни. Любой хитрец перед атакой мысли спасует. А если хорошенько приложить его знанием человеческой натуры, то уж спасайся, кто может. Под пятой разума треснет любое преступление, как гнилой орех. И лучше быть ему покрепче, чтобы разуму нашлось где потоптаться, то есть – развернуться…
Так или вроде того размышлял молодой человек, с утра пораньше заявившийся в полицейский дом на Офицерской улице. Первый этаж серого строения занимал 3-й участок Казанской
