Советского государства и его вооруженных сил. Германский военно-морской атташе занимал свой пост в течение целого ряда лет, и ему удавалось, несмотря на завесу секретности, которой русские окружали все, что могли, видеть то, что находится за ней.
С началом военного противостояния с новым противником наибольшая нагрузка ложилась на самые легкие корабли кригсмарине – минные заградители и тральщики, охотников за подводными лодками и сторожевые суда, на миноносцы и торпедные катера. Советский военно-морской флот с самого начала войны перешел к оборонительной тактике, избегая всякого риска и по возможности сохраняя имеющееся.
Советские корабли не оказали серьезного противодействия немцам во время минирования Финского залива (длина – 300 километров, ширина у входа – 90 километров). Широкое поле деятельности открылось здесь перед германскими торпедными катерами. Эти легкие корабли имели энергичных и опытных офицеров, команды в 20–30 человек, обладали большой скоростью и были вооружены двумя торпедными аппаратами, одной-двумя легкими зенитными пушками, глубинными бомбами и приборами для постановки дымовой завесы. За первые четыре недели войны 3-я флотилия торпедных катеров потопила русский лидер «Ташкент», 2 эсминца, 1 миноносец, 1 подводную лодку, 1 торпедный катер и 4 грузовых судна. Поскольку некоторых успехов добились также германские подводные лодки и минные заградители, русские стали еще более осмотрительными.
Германские военно-морские силы, как и батареи морской артиллерии и ударные отряды морской пехоты, в тесном взаимодействии с частями сухопутных войск и авиацией, преодолевая в некоторых случаях весьма упорное сопротивление противника, сражались за овладение опорными пунктами русского флота на Балтике (от Лиепаи до Таллина). Немцы приспособили занятые порты для собственных целей и до конца года обеспечили транспортировку морем примерно 750 тысяч тонн различных военных грузов.
В Финском заливе под руководством капитана 1-го ранга Бютова были установлены многочисленные и обширные минные заграждения, на которых русские, уходившие в конце августа из Таллина и Балтийского порта (Палдиски), понесли большие потери. На поставленных здесь минах подорвались и затонули 2 эсминца, 2 тральщика, 3 сторожевых корабля и 21 транспортное судно. Целый ряд русских судов подорвались на минах и в основном затонули и во время эвакуации Ханко (Финляндия объявила СССР войну через четыре дня после начала германского наступления). Кроме того, 2 германским сторожевым кораблям удалось захватить и отбуксировать в свое расположение потерявший управление пароход «Иосиф Сталин» (12 тысяч брт), на борту которого находилось около 6 тысяч советских солдат. При установке минных полей у мыса Юминда отличился командир минного заградителя, призванный из запаса, капитан 2-го ранга Бриль, который в ходе войны стал одним из самых успешных командиров минных заградителей. У Шетландских островов и в Ла-Манше, в Северном Ледовитом океане и Бискайском заливе, на Балтике и в Средиземном море под его руководством было
