кто-то сказал «они тоже умеют петь!», и его одобрительно поддержали несколько голосов. Маруся поднялась с шаткого стула и просительно посмотрела на хозяина.
– Пора, – решился он и обернулся к Федору. – Скажи тете Рае, что одежду я пришлю завтра.
– Если Рая отдала этой женщине свое платье – так надо.
– Но украшения дорогие, – возразил Дмитрий Алексеевич.
– Иди, Дима! Мы тут пробудем неделю, может, две. И снова придем через год. Если хочешь – пойдем с нами. Ты нам не чужой, мы всегда тебе рады.
– Ты же знаешь, что я не могу уйти.
– Потому что тебе власть дороже свободы, – усмехнулся Федор и обнял старого друга. – Пора бы понять, что дороже свободы нет ничего.
– У каждого свой путь! – возразил Дмитрий Алексеевич и взял Марусину руку в свою. – Встретимся через год, Федя. Хорошей дороги!
Возле дома хозяин разбудил свернувшуюся в клубок Марусю и, соблюдая конспирацию, отвел ее домой.
– Как это снимается? – спросила она, оглядывая свой странный наряд, и побрела к зеркалу.
– Хочешь, чтобы я тебя раздел? – усмехнулся он, но она обернулась с мрачным лицом.
– Мне не до шуток. Я спросила, как это снять.
– Женщине должно быть виднее, – посерьезнел он. – На работу вечером можешь не ходить, тебе отоспаться надо.
– И это не отразится на моей зарплате?
– Отразится, но ты отработаешь в другие дни.
Хозяин вышел, хлопнув дверью, и с неприязнью подумал, что побыть жабой пару дней ей бы не повредило.
Как он и предполагал, к вечеру она проснулась, выпила кофе, налила себе ванну и провела полночи в постели перед телевизором, а в семь утра уже открывала дверь знакомому гостю.
– Выспалась?
– Вчера, да. Сегодня, нет, – не погрешив против истины, призналась она. – Вы теперь будете каждый день приходить в семь? Я могу будильник на одиннадцать не ставить?
– Город не поймет твоего богемного образа жизни.
– Я не навязываю городу свои привычки, – пожала плечами она. – И не горю желанием жить по расписанию казармы.
– А я привык просыпаться рано. Сделай-ка нам омлет.
Ему хотелось кофе и домашнего завтрака и совсем не хотелось препираться с ней. Но Маруся была не в настроении и не считала себя обязанной быть вежливой по утрам с незваными гостями.
– Со шпинатом? А может, с норвежской селедочкой или с кленовым сиропом?
– Ты и такое умеешь?
– Нет, но вам же плевать, что я умею и что хочу. Я прислуга, которую вызвали на кухню покормить барина.
– Я и сам могу приготовить, – насупился он. – Незачем делать из всего проблему!
– Не надо делать из меня кухарку! – парировала она, открывая холодильник, и вдруг смутилась от собственной грубости. – Мне
