стояли перед начальником Небесной Канцелярии. Советник еще не привык к новым полномочиям и потому очень бережно и внимательно к ним относился. И еще – ему непривычно было видеть рядом с собой ассистента, того самого, что, по словам начальника, «налажал» с Каркушиным. Занималось утро. Все выглядели не выспавшимися и хмурыми, все, кроме ассистента. Данный факт тоже не нравился советнику.
– Судьбисты говорят, никак не смогли обнаружить. Нигде не засветился. Никаких следов. Неконтролируемая личность, – выдохнул начальник Канцелярии и застыл с катастрофической растерянностью.
– Некрещеный, наверное, потому и сбои, – смиренно вздохнул советник.
– Ну и что теперь?! Не так часто мы посылаем людей обратно. Можно сказать, впервые. И на старуху бывает проруха. В общем, вам придаются особые полномочия. Вы должны, во что бы то ни стало, найти его и вернуть на место, откуда он попал к нам. И проследите, чтобы все прошло как надо.
– А как надо? – поинтересовался ассистент.
– Я тебе потом объясню, – одернул советник.
Советнику не нравилась улыбка на лице ассистента. Ему казалось, что эта улыбка оскорбляет не только его, советника, должность, но даже и самого начальника Канцелярии. Покривлявшись, советник, как бы в оправдание своей непричастности, добавил:
– Такое ощущение, смеется над старшими по должности, то есть над присутствующими.
– Улыбка сойдет с его лица, когда он все познает, – грустно улыбнулся начальник. – А пока улыбка будет его постоянным спутником. Не случайно там, куда вы направляетесь, говорят, смех без причины признак… того, что человек многого еще не знает… Уж, не подведите!.. Присядем перед дорожкой.
Сели.
– Не надо бы вас туда отправлять, – вздохнул начальник. – Создается прецедент. Могут возникнуть соблазны. Но… делать нечего. Как бы он не успел наломать дров там, где его вообще быть не должно. Какое тогда всему этому будет оправдание?! Давайте поторопимся!..
Встали.
– И это… – задержал напоследок начальник. – Постарайтесь, как бы… поменьше шума!..
Особнячок Небесной Канцелярии стоял на возвышенности у опушки леса. В низменности висел туман, напоминающий облака. Может, это, действительно, были облака, взгрустнувшие и опустившиеся на землю. Построен был особнячок в стиле постмодернизма. Точнее, он начал строиться давно и строился долго, потому в нем перемешалось множество стилей, но сейчас его назвали бы постмодернистским. Светало. Пахло свежестью аромата реки и леса. Звучало пение множества птиц.
Зевая и поеживаясь, начальник Канцелярии со своим окружением вышел во двор к машине.
– Сколько уж она не ездила? – начальник кивнул в сторону машины.
– Давно уж! Поди, с самого потопа.
– Ну, ты загнул, с потопа! Это ж не ковчег, а машина.
– Я, наверное, чего-то перепутал. Ма-ши-на…
– А где ответственный за работу с этой штуковиной? – поморщился начальник.
– Он это… в Саду… на недельку. Путевку
