на поиски ягод или грибов, а сам остался «костровым».
По возвращении, показал им как жарить хлеб на костре – вкуснятина неимоверная. Подоспела и печёная картошка – дымящаяся и горячая. Перебрасывая с руки на руку, дуя на картошку и на ладошки, кое – как почистили, сколько сумели, и дали попробовать малышам. Понравилось, но их лица мало чем отличались от картофелин. Смеялись до упаду. Отмывать их грязной водой из Чусовой не стали – так, чумазыми и повели их домой…
Утром следующего дня, плотно позавтракав и одевшись по всем правилам лесного похода, мы отправились в самый «дремучий лес» – в в «глухую» уральскую тайгу, благо она была совсем недалеко – полчаса на городском автобусе и полкилометра пешком. Пока ехали, ребятня болтала о чём-то о своём, донимая Наташу бесконечными «зачем» и «почему», затем немного приумолкли, а когда за поворотом показалась темнеющая полоса леса, замолчали совсем. Замолчала и Наташа, с тревогой поглядывая на детей, за дорогой и за приближающимся лесом, и на меня…
Первой не выдержала Верочка:
– Папа, а в этом лесу злые и голодные волки есть? – услышав этот вопрос, тревожно напряглись и Витюшка, и Наташа.
– В этом нет. Но иногда они прибегают из другого леса за капризными и непослушными детьми. – Услышав такой многозначительный и исчерпывающий ответ, Наташа прыснула, но тут же зажала рот ладонью, чтобы не рассмеяться.
– Папа, а мы у вас «слушные» дети?
– Послушные, но иногда немного капризные, особенно за столом.
Минут пять Верочка шла молча, видимо обдумывая услышанное, затем остановилась передо мной и протянула ручонки кверху, требуя взять её на руки. Если бы у меня была ещё одна пара рук, Витюшка, несомненно, сделал бы тоже самое, но, как настоящему мужчине, ему нужно было защитить маму и ничего не оставалось делать, как покрепче уцепиться за материну ладонь. Так мы и шли до самого леса, пешком и у меня на руках, на всякий случай, чтобы волки не съели.
На опушке леса, Витюшка подобрал сухую ветку, с моей помощью обломав всё лишнее, превратил её в грозное оружие защиты от всех зверей и врагов. Конечно, это всё детские страхи и фантазии, но один вопрос поверг меня в «штопор»:
– Папа, а ты не оставишь меня и Витюшку в лесу, одних, навсегда?
Откуда у трёхлетнего ребёнка могли возникнуть такие опасения? – вот на этот вопрос я не знал ответа …
На большой солнечной поляне, устроил всем троим мастер – класс по поиску земляники. «Облёт» полян проводили парами. Витюшка с мамой, Верочка – со мной. Дети – курсантами, мы – инструкторами. Самое главное – надо было уследить, чтобы дети не затащили в рот какую – нибудь отраву, поэтому, они находили ягоды, показывали нам и только тогда ели. Мы находили – отдавали им. Красную ягоду – землянику мы научились находить, а сине – чёрную, – чернику никак не могли. Наташа тоже украдкой кидала себе земляничку в рот. На предложенную мной пригоршню черники,
