дня чтобы я больше не видел в своем доме эту лису, – вскочив со стула и толкнув кулаком сковородку, крикнул Жорка. – От нее нам только одно зло.
– Ты что, белены объелся? – попыталась образумить его Клавдия.
– Я ничем не объелся! – кричал, все больше распаляясь, муж. – Это на тебя куриная слепота напала! – Ты даже не замечаешь, что в последнее время твоя любимая Марфоточка каждый день встречает на расстоянии от нашего дома клиентов с коровами и вбивает им в головы всякую чушь. Рассказывает, что мой Пролетариат совсем не племенной, а я – пьяница и шарлатан.
– Врешь! – стуча кулаком по столу, визжащим голосом закричала жена.
– Не вру. Вот тебе истинный крест, – перекрестился Жорка. – Зачем я буду брать грех на душу и оговаривать твою подругу. А если мне не веришь, то расспроси тетку Василенчиху из деревни Золка. Попроси рассказать то, что она мне рассказывала. – Он замолчал, пытаясь успокоиться. Потом продолжил уже спокойным голосом. – Вчера пошел к колодцу за водой, смотрю, по дороге на Золку идет тетка Василенчиха и ведет к нашему быку корову. Я быстренько набрал воды и домой. Но не тут-то было. Даже не заметил, откуда вылезла эта твоя подружка Марфа и пошла навстречу тетке с коровой. Точно не знаю, что именно она ей говорила, но наша клиентка, выслушав ее, повернула корову и пошла обратно. А эта злыдня нырнула в мироновскую кукурузу, словно ее и не было. – Жорка перевел дух, глотнул из кружки воды. Клавдия сидела широко раскрыв глаза и с трудом верила тому, что рассказывал муж. А он, успокоившись, продолжал:
– Когда Василенчиха перешла мост и скрылась за деревьями лесопосадки, я бросился за ней вдогонку. Догнал и поинтересовался: почему это она вела корову к моему быку, а потом передумала?
– Точно, вела свою невесту к твоему жениху, – призналась женщина. – Да встретила по пути твою соседку, а она говорит, мол, заболел твой бык, совсем плохой стал. По два-три раза водят к нему коров. А толку нет никакого.
– Да ведь врет Марфа, а вы ей верите, – стал я уговаривать клиентку. – Пойдемте, сейчас сами увидите, какой у меня бык красавец. И одну и ту же корову два раза в год к нему еще никто не приводил. Работает без осечек. Впрочем, что я тебя, тетка, уговариваю. Вспомни, в прошлом году твоя невеста встречалась с моим Пролетариатом, разве плохое потомство принесла?
– Да господь с тобой, – махнула рукой Василенчиха, – грех жаловаться. Такой красивой и здоровенькой красной телочкой отелилась.
– Тогда почему ты решила вернуться? Зачем послушала эту сороку?
Женщина в нерешительности замешкалась.
– Ну, она у меня получит за клевету.
– Василенчиха с коровой вернулась в наш двор, – продолжал рассказывать жене Жорка. – Ее невеста узнала своего прошлогоднего ухажера и не стала долго ломаться. Через некоторое время она рассчиталась со мной за услуги быка и довольная зашагала к себе в деревню.
В то время, когда Пролетариат обхаживал корову, я внимательно осматривал
