да, – кивнул Кощей, забираясь в ступу.
Изба Ягини встретила их теплом и котиком.
– Хорошо! – покрутил головой его бессмерчество, заходя в избу. – Отдохнём, перекусим, да и покумекаем, как и чего.
– Насчёт перекусим, Кощеюшка, это вряд ли, – протяжно икнув, отозвалась спутница, – перекус наш на Болтуне щемится. А у нас токо каша из топора.
– Ну и это сойдёт! – махнул рукой Кощей. – При таких-то делах скоро не до перекусу будет.
– И то правда, – не стала спорить Ягиня.
После каши, попивая чуть горьковатую чагу с диким мёдом, Кощей с Ягиней приступили к обсуждению дел.
– Слышь, Ягиня, Алевтин-то Григорьевич наш, – не удержался Кощей, – в гору круто пошёл. Бизьнес наладил – туристов обслуживает. Сам Наместник у него гость частый.
– Ну дык ить он всегда, – понимающе оценила Ягиня новость. – Такие-то вот нигде не пропадут. Да-а-а. А вот мы-то с тобой, Кощеюшка, – хмыкнула многозначительно она, – не мню…
– Давай выкладывай, чего разузнала, не тяни.
– Да бабоньки мне кой-чего нашушукали, – начала свой рассказ Ягиня. – Наместник-то, говорят, надысь как убрался на Берега, так и нетути. А ендова сам знаешь, какие дела-то. Напужались немного все, попритихли. Ждут евоного возвращения. Сам Наблюдатель, шепчуть, сюда собирается.
– Да ну!.. – отозвался Кощей.
– Ну не ну, а бабоньки врать не будут.
– Ага, откеля токо знают-то всё? – с сомнением пробурчал тот.
– А ты, Кощеюшка, не ершись, – с достоинством пресекла все попытки сексизма Ягиня. – Не токо Алевтин воздух нюхает, есть и другие.
– Да уж, – крякнул примирительно Кощей. Но не сдержался и в сторону тихонько бросил:
– Кто бы сомневался.
– Мяу, – понимающе ответили ему в стороне.
Кощей погладил приласкавшегося кстати котика между ушами и продолжил расспросы:
– И чего ишо бабоньки говорят?
– А ишо говорят, что не к добру это.
– А-а-а, – язвительно протянул Кощей, – уж конешно.
– Говорят, что Наместник вроде сказал кому-то, что рядом с лешим следы копыт обследовали. И теперича нужон здесь Сидхе. Ну чтоб повинника в ентом деле найти. Им-то это как…
– Стало быть, времени у нас нету, – не дослушав, начал размышлять его бессмерчество. – Вскорости поймут, что пижон этот наш замешан, и будут его искать, не иначе. А тут и мы… в пособниках. Что, старая, надо было сразу, как ты и говорила, к Наместнику идти?
– А вот не знаю, Кощеюшка! – неожиданно не поддержала Ягиня. – Не ведаю. Но мню, что окромя лешего тута много и другого чего примешалося. Леший – он только для затравы. А дальше… слух прошёл, что все русалки куда-то пропали. Ни одной не осталося в Бирюзовой-то заводи. Были, да сплыли.
– Это, – почесал Кощей затылок, – и вправду не к добру. На ярманке такого не сказывали.
– Ну да и это-то полбеды ишо, – вздохнула Ягиня. – Похуже новостя
