сателлиты обеспокоились, а враги Америки радостно потирали руки.
И тогда Джон Кеннеди 12 сентября 1962 года отправился в город Хьюстон, штат Техас, где выступил в Университете Раиса со знаменитой «Лунной речью».
На весь мир прозвучали слова американского президента, взбодрившие нацию и укрепившую веру союзников в своего лидера:
«Чтобы претендовать на статус величайшей державы, мы обязаны вступить в космическую гонку… История нашей страны состоит из побед… И сегодня наш долг – вырваться вперед в освоении Вселенной. Мы принимаем этот вызов, мы участвуем в этой гонке – и выйдем из неё победителями. Все взгляды сейчас устремлены в космос, к Луне, к окружающим нас планетам. И мы хотим, чтобы там реял флаг Соединенных Штатов, символ свободы и мира, а не знамя наших врагов… и мы справимся с этой задачей… ведь мы лидеры в сфере науки и промышленности, гаранты мира и безопасности. Да, мы решили покорить Луну, причём именно в этом десятилетии. Это цель не из лёгких, но тем лучше: такое испытание позволит нам выложиться по максимуму, показать, на что мы способны, реализовать всю нашу мощь. Это вызов, который мы готовы принять здесь и сейчас. И мы рассчитываем только на победу! Именно поэтому в прошлом году я принял решение – одно из важнейших за мою президентскую карьеру – бросить все силы на программу космических исследований» [5].
И силы были брошены немалые. И деньги тоже – на лунную программу США потратили 25 миллиардов долларов (примерно 175 миллиардов в современных долларах)!
Итоги были впечатляющими!
Приведём официальные данные.
20 июля 1969 года астронавты NASA (НАСА – Национальное Американское Космическое Агентство) Нил Армстронг (Neil Armstrong) и Базз Олдрин (Buzz Aldrin) совершили посадку на Луну в спускаемом аппарате (модуле) корабля «Аполлон-11».
Это был триумф поистине космического масштаба!
Для его дальнейшего развития американцы в 1969–1972 годах осуществили ещё пять успешных полётов к Луне с высадками астронавтов на её поверхности. В ходе этих экспедиций были собраны 391 кг образцов лунного грунта, получены бесценные данные о естественном спутнике Земли и, конечно, было сделано великое множество (5771) фотографий и видеозаписей (в то время снимали киноаппаратами на пленку).
Советский Союз, не сумевший отправить на Луну ни одного космонавта, признал своё поражение, и престиж Америки был восстановлен в глазах всего мира. Превосходство американских технологий над советскими было доказано безусловно и… на этом обе стороны сразу потеряли к Луне всякий интерес.
Были напрочь забыты все грандиозные планы освоения Луны, строительства там научных станций, лунного космодрома, добычи полезных ископаемых…
Американцы объяснили сворачивание лунной программы её дороговизной. Это выглядело странным и нелогичным: после завершения в 1972 году полётов на Луну в США оставались готовыми и все технические средства, и отряд
