задумался.
– Пойти поговорить с ней? Объясню, что к чему.
– Ненадежно. Сам говоришь, шансов у нее мало. Есть у меня план, но понадобится помощник. Есть у тебя кто на примете из нашего пополнения? Желательно пошустрее и чтобы был не слишком болтлив.
– Есть один знакомый парнишка из нашего города. Арт, а что надо делать?
– Подожди, мне надо додумать детали. Встретимся через полчаса в казарме. Найди своего знакомого и зайди на кухню, набери там банку крови.
– Крови? Это еще зачем? – подозрительно спросил Бонкр.
– Будем поливать твоего земляка. Как ты его уговоришь – твое дело. По крайней мере, другого плана у меня нет. Если хочешь – можешь жениться.
Парнишка, которого привел Бонкр, поначалу смотрел на Сашу настороженно, но постепенно оживился. Был он смешлив и охотно согласился принять участие в шутке. Звали этого ловкого малого Кушен. Он работал рассыльным у одного купца, но тот разорился, парень остался без работы и попал под частый гребень, которым вербовщики короля прочесывали страну в поиске новобранцев.
– Значит, так, главное, не переигрывай, – раздавал наставления Александр.
План решено было привести в действие незамедлительно. Самое время – для обеда уже поздно, для ужина еще рано, народу в кабачке должно быть не слишком много.
Арт с Бонкром заняли место за столом, ближайшим к кухне, и заказали себе жаркое. Через четверть часа блюдо было подано, и спектакль начался.
– Замечательно! Никогда не пробовал ничего вкуснее! – восхитился Бонкр.
– Да, неплохо, – подтвердил Саша.
– Неплохо?! Да что бы ты понимал в еде! Это не неплохо, а именно замечательно!
– Я не сказал, что еда плохая.
– Еще бы ты сказал. Ты же знаешь мою слабость к вкусным блюдам: дурно о них отзываться – все равно что оскорбить меня.
– Ну как? – поинтересовался Бонкр вполголоса.
– Все в порядке, рыбка клюнула, – отозвался Саша.
Повариха слушала этот разговор не отрываясь.
– Знаю, но ты бываешь слишком строг! – продолжил Александр в полный голос.
– Да, я такой. Если что не по мне… – Бонкр хлопнул в ладоши, сотрясая воздух.
«Заговорщики» повернулись к кухне. Настало время действовать Кушену. Он присел за стол приятелей, поставил на него свою тарелку, потянулся за солью и уронил в блюдо Бонкра солонку. Сделав виноватое лицо, парень быстро отодвинул солонку, пока никто ничего не заметил.
Бонкр повернулся к тарелке, попробовал и взревел, как раненый медведь.
– Это не еда! Это яд какой-то! Подать сюда повара!
Великан так разошелся, что даже сломал тарелку пополам.
– Послушай, может, повар ни при чем? – остановил его Саша.
– А кто при чем?
– Что ты скажешь насчет этого малого? – Саша кивнул в сторону Кушена. – Солонка-то стояла совсем на другом месте.
Бонкр взревел, схватил невысокого Кушена, закинул его на плечо и скрылся
