Секст в тайне от родича вернулся в его дом. Приняли гостя по-родственному тепло. Лукреция выставила щедрое угощение гостю. Ночью Секст бесшумно покинул отведенную ему комнату и проник в спальню хозяйки дома. Удивленной женщине он предложил немедленно вступить с ним в связь. После этого Секст обнажил меч и сказал, что уже готов невольник, которого он убьет за осквернение своей госпожи. Как родственник, Секст может, раскрыв прелюбодеяние, наказать виновного. А труп Секст подложит под бок хозяйке дома в качестве убедительного доказательства. Мудрее Лукреция поступит, если не станет поднимать шума, а удовлетворит желание гостя. Наградой же ей будут богатые подарки, а со временем – место царицы. Пораженная Лукреция не в силах была сопротивляться, а утром, когда Секст ушел, созвала родственников и умоляла их добиться справедливости. Человек, нарушивший законы гостеприимства и обычаи родства, не должен уйти от наказания. А обесчещенной Лукреции не пристало больше смотреть на солнце. С этими словами несчастная вонзила себе в грудь кинжал. Так рассказывал об унижении и гибели Лукреции эллинский историк Диодор Сицилийский (ок. 80–29 гг. до н. э.).
Среди родных, присутствовавших при кончине Лукреции, оказался и Луций Юний Брут, который поклялся отмстить Сексту Тарквинию и его отцу. Толпа родственников, сопровождаемая разъяренными жителями городка Коллации, где разворачивалась эта трагедия, направилась под предводительством Брута в Рим. Там, на Форуме, перед сбежавшимися римлянами Брут произнес пламенную речь, обвинив царя и его сыновей в многочисленных преступлениях, и потребовал отречения Тарквиния и изгнания его из города. Толпа поддержала эти требования. Собрав отряд воинов, Брут направился под осажденную Ардею, где в это время находился Тарквиний Гордый. Узнав о бунте, царь отреагировал немедленно: с частью войска он поспешил в Рим. В дороге оба вооруженных отряда разминулись. Когда Тарквиний подошел к Риму, он нашел городские ворота запертыми. На требование царя открыть их горожане ответили, что царь со своей семьей навсегда изгоняются от города. Тарквиний с двумя своими сыновьями на время укрылся в этрусском городе Цере, а младший сын Секст явился в Габии, где и был убит в отместку за совершенные им в этом городе преступления. Так была уничтожена в Риме царская власть.
Точная дата этого знаменательного события не установлена: ее помещают между 510 и 507 гг. до н. э., хотя в последнее время предпочитают говорить о 509 г. (Именно с этого года начали вбивать металлические гвозди в статую Юпитера на Капитолии.)
Пусть читатель не удивляется столь большому месту, которое здесь уделено сравнительно небольшому – около двух с половиной веков – отрезку богатой римской истории. Дело в том, что в царское время реальные события замещены в последующие столетия легендами, а, следовательно, Царский Рим принадлежит настолько же истории, насколько и мифологии. В любом справочнике, в любой обзорной работе по римской мифологии обязательно освещается царский период.
