чьих-то копыт о паркетный пол и злобное рычание. Если прислушаться, то различимы даже скрежет зубов и шуршащие прикосновения лапок к разбросанным вещам Глеба. Мужчина стал медленно подниматься по лестнице, в одной руке сжимая деревянный крест, в другой фонарик. «Эти твари должны погибнуть при виде креста, – думал мужчина. – Представить только: в моем доме существа, которые до сих пор не признаны наукой».
Пройдя по темному коридору, Глеб увидел, что дверь в одну из комнат приоткрыта. Снова рычание! Эти гады, должно быть, внутри. Мужчина стал вспоминать «Отче наш», проговаривая про себя строки молитвы. Переступив порог, он увидел ужасную картину Монстры с небольшими рогами, хвостами, копытами, сморщенной кожей и с глазами, полными ярости, смотрели на него. Существ в комнате было с десяток. Они висели на люстре, лежали, задрав ноги, на подоконнике, их отвратительные тела свисали со шкафа. У Глеба потемнело в глазах, его ноги подкосились. Спустя мгновение фонарик оказался на полу, а старинный крест так и остался в руке Глеба, даже когда он растянулся на ковре вниз лицом, погрузившись в небытие.
В кабинете у врача частной психиатрической клиники Григория Ивановича Свердлова был гость. Племянник Андрей наконец-то решил навестить и поздравить дядю с юбилеем. Сегодня тому исполнилось пятьдесят лет.
– С днем рождения, дядя, – протягивая подарочную коробку, перевязанную оранжевой лентой, произнес племянник.
– Спасибо, спасибо, – взял подарок Свердлов. – Ты чай будешь?
– Конечно, не откажусь, – ответил Андрей, усаживаясь на стул.
– Сегодня какой-то сумасшедший день, – сказал врач, – привезли больного, который постоянно кричит, что видит какого-то демона.
Андрей знал, какую работу приходится выполнять дяде, и не удивлялся никаким его рассказам, но сегодняшний случай вызвал у юноши неподдельный интерес.
– Дядя, а можно с вами пойти к пациенту? – спросил он.
Григорий Иванович недоверчиво взглянул на племянника.
– Не думаю, что в этом есть необходимость.
– Ну, пожалуйста…
Психиатр задумался, но спустя несколько секунд все же согласился.
– Хорошо, но учти – разрешаю только потому, что у меня сегодня день рождения.
Врач засмеялся. Разлив чай по кружкам, он сел напротив Андрея.
– Я уже давно интересуюсь происхождением галлюцинаций и вот стал проводить эксперименты по их фотографированию.
– Что? – удивился Андрей. – Фотографировать галлюцинации? Это как?
– Буквально месяц назад у меня была бы такая же реакция, – улыбнулся Григорий Иванович, – но сейчас я знаю, что это возможно. Я сконструировал специальное приспособление и фотографирую то, что видит пациент. Чаще всего рассказы больных и изображения на снимке совпадают. С нашим новым пациентом, который видит монстра, я хочу проделать то же самое.
Отхлебнув горячего чая, Григорий Иванович направился к сейфу, из которого достал фотоснимки с прикрепленными к ним описаниями галлюцинаций больных.
– Смотри сюда, – он протянул Андрею первый снимок, где явно было видно очертание берега моря с силуэтами людей. – Этот больной рассказывал, что видел побережье море и каких-то странных существ, прогуливающихся там. Вполне похоже.
Затем Григорий Иванович показал другой снимок, с четким изображением мужского лица.
– Этот больной говорил, что его преследует призрак мужчины.
Потом протянул еще один, на котором было видно очертание собаки.
– А за этим гналась собака? – догадался Андрей.
– Абсолютно верно, – кивнул Григорий Иванович и убрал снимки в сейф. – Сейчас возьми ручку и тетрадь, и идём к больному, – произнес он. – Я буду фотографировать его видения, а ты запишешь все, что он скажет.
Они вошли в палату. Пациент лежал на кровати, глядя в потолок и никак не реагируя на вошедших.
– У него фантастически-иллюзорная форма онейроида. Довольно-таки редкое состояние. Возможно, он нас слышит. – Врач посмотрел на пациента и чуть громче спросил: – Вы нас слышите, Глеб Сергеевич?
– Слышу, – раздался тихий голос больного.
– Вот и отлично. Как ваше состояние? – поинтересовался врач, присаживаясь на кровать Глеба.
– Я был в аду, – спокойно произнес Глеб.
– И что вы там видели? – спросил Григорий Иванович.
– Я видел демонов. Много демонов… – проронил пациент. Его губы подрагивали, а полный отрешенности взгляд был устремлен в потолок.
– Взгляните на меня, Глеб, – настойчиво попросил врач.
