фигурами стоит некто неизвестный, который всеми ими управляет, то я и назвал его «Игроком».
Егор Соколов понимающе кивнул, но здесь уже Немирович задал свой вопрос:
– Ну и как там всё было, в том будущем?
– Вы знаете, в общем и целом не так уж и плохо. Конечно, были свои минусы (а где их нет?), но и плюсов хватало. Я бы даже сказал, что в целом было лучше, чем в позднем СССР. Ну, по крайней мере, если есть работа и деньги.
– Почему же решились на изменение этого будущего, если я правильно понимаю?
– На самом деле, моя цель не изменение будущего вообще. То есть, скажем, я не сторонник сохранения СССР. Я уверен, что крах его предопределен – годом раньше, годом позже. Моя задача заключается в том, чтобы попытаться смягчить для простых людей этот переход от одной системы к другой. Чтобы не было тех ужасов 90-х, которые поколение, пережившее это время, вспоминает с содроганием. Не все, конечно. Для кого-то они стали временем возможностей и невероятной свободы, но для большинства населения все же – годами нищеты и унижений. Да вы ведь и сами теперь помните. Кстати, вы кушайте, кушайте, Николай Вениаминович, здесь очень вкусно готовят.
– Спасибо, я ем. И когда вы… э-э-э, вернулись?
– В июне 84-го очнулся в госпитале в Ташкенте. Как и в прошлой жизни.
– И вы сразу всё помнили?
– Да.
– Почему же тогда я вспомнил все только сейчас.
Егор пожал плечами:
– Не ко мне вопрос.
– А к кому? Кто такой, например, этот Александр Валерьевич?
Соколов пожал плечами, но как опытный следователь Немирович видел, что он что-то знает, но предпочитает не говорить. Ладно, это все не к спеху. Да и не в том он сейчас положении, чтобы допрос устраивать.
– И что со мной будет дальше?
– Это вам решать, Николай Вениаминович. Предлагаю вам после завтрака пройти в мой кабинет и там спокойно всё обсудить. Если вы, конечно, не против.
– А если я против?
– Ну, тогда отправляйтесь домой, или к своему начальству на доклад. Мы не собираемся насильно удерживать честного человека, да еще и подполковника милиции.
– Что, правда, вот так просто и отпустите?
– А надо как-то сложно?
Против воли Немирович улыбнулся.
– Хорошо, давайте пройдем в ваш кабинет.
Глава IV
Кабинет у Соколова был просторный, но без излишеств. Всё сугубо функционально. Впрочем, в углу стояли два очень удобных и мягких кресла, расположенных напротив друг друга. Сквозь большое окно лился солнечный свет, прореживаемый молодыми сосенками, посаженными вдоль здания штаба ЦСН.
– Пожалуйста, товарищ подполковник, присаживайтесь, – указал на одно из кресел Соколов, – может быть, желаете чай или кофе?
– Нет, спасибо, мы же только с завтрака. Уютные у вас кресла, – ответил Николай, усаживаясь.
– Ну,
