как можно дольше отсрочить миг прощания, – так подсказывали и сердце, и разум, но, чувствовала Рамита, не только от этого защемило сердце. И неизвестно, какая причина сильнее. Рамита мельком глянула на Мауриту, – «Нет, не в ней причина».
– Полностью согласен, тем более что на сегодня у меня ничего не запланировано. – Обрадовался Лер От Матео такому повороту дела.
3. Подарок Старого Мага
Старый волшебник, вернее, Боевой Маг, Рок оказался не только жив, но и бодр. Вот, только идея транспортировки его сильно озадачила.
– Одного – двух переправить – это можно. А сколько, вы говорите? Десять? Мне это не потянуть. Оба кристалла, конечно, еще целы, но одни-то они всего лишь красивые необработанные камни, не более того. Я уж решил, было, их камнерезам подарить, но что-то отвело. – Волшебник довольно лихо для его лет поднялся и ушел за пеструю занавеску. Вскоре он вынес из-за нее тяжелый предмет, завернутый в такую же ткань, как и занавеска. – Вот, тебе и подарю. Пока один. Второй надо еще подготовить, – немного пострадал он в последнем бою, но работать сможет.– С этими словами он вручил предмет королеве.
Рамита Ра Ма попыталась вернуть предмет обратно, но он остановил его руками:
– Тебе, царица, он нужнее. – Вместо «королева» он сказал «царица», и, уже устраиваясь на свое место, сокрушенно сообщил. – Наведывались на днях ко мне незваный и непрошеный гости. Один большие деньги предлагал, – но куда мне такие? Зато, второй, как тать, ночью пришел, словно не знал, с кем имеет дело, а ведь и не простой человек был. Считай, половину замков вскрыл. Бери его, царица, и береги. День, скажешь, – и я приду. Но знай, не простое это дело. Собери мне столько же, или больше, волшебниц, или волшебников, лучше девственниц. И воительницы тоже ими бы лучше. Но последнее не обязательно.
– А если несколькими партиями? – Спросил Лер От Матео.
– Ты, Лер, не обижайся, но как маг – ты слаб. Мало практикуешь. А задатки в тебе большие. Это я тебе говорю. По частям отправить можно, но разброс будет большой очень. Года три, получается. Значит, и расстояние – тоже года три пешего хода. Вот и попробуй собрать десять человек с таким-то разбросом.
Рамита Ра Ма, хоть, и числилась Первой Волшебницей, но то, что сейчас слышала, было настоящим откровением.
– И это получится? – Почему-то подала голос Арель.
– Получится, востроногая Арель, получится. Дед-то жив еще? – Услышав, что ее дед погиб три года назад, горько покачал головой. – Жаль. Очень жаль. Много он мог, – не менее меня. Настоящий Боевой Маг был.
И этого Рамита Ра Ма не знала. А должна бы.
Когда расставались, она все же задала свой вопрос:
– Почему вы назвали меня царицей?
– Царица – и есть царица. – Иносказательно ответил Рок. – Твоя судьба – объединять разрозненные уделы и королевства в большую силу.
– А разве империя?
– Извини, царица, но эта империя вскоре
