несколько суток бродят по степям в наших пределах. Но вот они открыты, кордон извещен жителями. Общая тревога. Секреты по линии удвоены; партии казаков посланы за ними. Уже хищники начинают бросать своих заводных лошадей, которых они захватили в разных местах, лишнюю добычу и даже пленных. Уже некоторые из них падают мертвые, сраженные меткими выстрелами казаков, их преследующих. Уже спереди виднеется пыль скачущих на перерез им резервов. Кажется, гибель и остальных хищников неизбежна. Но вот уже смеркается, а вот в полуверсте Кордонный лес (лес, растущий по Кубани по Кубани и Тереку, казаки называют кордонным, потому что он прилегает к кордону, проходящему по этим рекам. Этот лес в некоторых местах по Тереку и Кубани раскидывается довольно широкою полосой, в особенности же между станицами Щедринскою и Шелкозаводскою, где ширина его достигает верст до трех, и притом необыкновенно густ и част. Кордонный лес, как и всякий другой, находящийся на казачьей земле, называется и войсковым, как составляющий собственность войска). Хотя бы скачущие резервы успели предупредить хищников перед лесом, но нет, они еще далеко. Стемнело; хищники в лесу. Не смотря на удвоенное число секретов и все возможные меры к пресечению им обратного пути, остатки партии пробираются по одиночке пешие по лесу и прокрадываются через кордон.
Но вот хищнические партия, пробравшаяся в наши пределы, открыта по сакме и следится казаками; она настигается ими вовремя и, после отчаянного сопротивления, совершенно истребляется. Такие случаи также нередки. Так была истреблена партия в 12 человек в 1847 году возле Грушевского поста, что между станицами Ново-Марьевской и Сенгилеевской (Ново-Марьевская и Сенгилеевская станицы находятся от г. Ставрополя в 17—18 верстах). Таким же образом были истреблены партии: в мае месяце 1851 года близ станицы Шелкозаводской, состоявшая из 11 человек, а в апреле месяце 1853 года в окрестностях города Кизляра, состоящая из 6-ти хищников.
Оканчивая этим обзор хищнических действий черкес и чеченцев в наших пределах, не могу не сказать, что чем более вникаем во все подробности, способствующие хищникам совершать их предприятия, тем сильнее убеждаешься в не невозможности совершенно прекратить им переход за Кубань и Терек, как бы деятельно ни отправлялась кордонная служба казаками. Кроме ловкости и смелости черкес и чеченцев, разных хитростей, употребляемых ими при переправах и других описанных мною обстоятельств, самая местность, по которой протекают Кубань и Терек, способствуют им в этом. Берега обеих рек, в особенности последней, поросшие лесом и камышом, не только дозволяют хищникам скрытно подходить к месту переправ, но и совершивши таковые, по несколько дней скрываться в чащах, в ожидании добычи. Нужно видеть густоту и непроходимость леса, растущего между Амир-Аджи-Юртом и Каргалинской, а также камышовые заросли возле Кизляра и ниже этого города, чтобы не удивляться, что в них
