(хором)
Да жив он, жив твой раб… твой брат Венанд!
Ахав
Тогда ко мне его скорей ведите.
Начальник стражи и сирияне уходят.
(Военачальнику)
Ничто не возвышает так царей,
Как милость к побеждённому врагу.
Возвращается Начальник стражи.
Начальник стражи
Сирийский царь, твой брат Венанд!
Ахав
Пусть входит.
Начальник стражи удаляется. Входит Венанд.
Венанд
Мой брат Ахав, забудем все обиды,
И города, что мой отец в сраженьях
У твоего родителя Амврия
Отвоевал, тебе я возвращаю.
Да площадь сверх того в самом Дамаске
Я отдаю в твоё распоряженье.
Ахав
Что ж, слышать мне твои слова приятно.
Давай скрепим их нашим договором,
И отпущу тебя, Венанд, я с миром.
Военачальник подаёт Венанду свиток, тот подписывает его, затем это же делает Ахав. Цари обнимаются, после чего Венанд и Военачальник оставляют Ахава одного.
Ахав
Вот и достиг я славы полководца,
Вернувшего родительские земли,
Расширившего прежние пределы.
Но ничего меня так не прельщает,
Ни города, ни горы, ни долины,
Ни царства, как тот небольшой участок,
Что засадил сосед мой виноградом.
Как гляну из окна я в сад заветный,
Так сердце неизбывною тоскою
Моё переполняется. Ужели,
Когда сирийский царь повержен мною,
Сосед мне не уступит вертограда…
Смирю гордыню, сам к нему сегодня
Отправлюсь с предложением достойным.
Картина вторая
Ахав и Навуфей
Ахав
Мне люб твой сад, любезный Навуфей,
Он глаз ласкает мой, но ранит душу
От мысли, что не мне принадлежит.
За сколько ты талантов серебра
Продашь его иль, может, променяешь
На равный или даже лучший сад?
Навуфей
Ты, царь, велик, победами прославлен,
Но я твоё отвергну предложенье:
Настолько дорог мне мой виноградник,
Что в мире ввек не хватит серебра,
Чтобы восполнить мне его утрату.
Ахав
Я дам тебе взамен любой участок
В Изрееле, Самарии, Дамаске.
Тебя прошу я только об одном:
Своим согласьем излечи мне душу.
Навуфей
Подумай, царь, имею ли я право
Кому-то уступить свой виноградник:
Ведь это же отцовское наследство,
Земля, завещанная мне от дедов?
Я на другой трудиться не желаю!
Зачем тебе мой маленький надел,
Когда имеешь целых две столицы,
Дворец богатый из слоновой кости
И площади обширные в Дамаске?
Ахав
Едва
