певица и вернулась к разговору на одной из прогулок:
– Признайтесь, что взвалили на себя организацию концертов не только из любви к искусству, больше к исполнительнице. Коль очаровало пение, должна была очаровать и исполнительница. Или ошибаюсь?
Скоблин взял руки Надежды в свои, голос его дрогнул.
– Как всегда, правы. С той минуты, как увидел вас на пароходе, потерял голову. Перед вами, поверьте, не трус, но сейчас дрожу, как новобранец, впервые попавший на фронт и ожидающий приказа идти в наступление. Военные во многом грубы – к этому приучает служба, им неведомы высокие слова, поэтому простите, что скажу коротко и просто: осчастливьте, согласитесь стать женой!
Вместо ответа Плевицкая прижалась к генералу, привстала на цыпочки, коснулась губами тоненькой ниточки усов – что-либо говорить было лишним…
За короткое время Плевицкой удалось избавиться от не красящего любую женщину положения «двоемужницы», получить развод.
Освещенное церковью бракосочетание и последующее за ним застолье прошли скромно. Пригласили несколько однополчан Николая Владимировича, случайно встреченных однокашников по Военной академии Генштаба, пару бывших соседей по бараку в Галлиполи, знакомую медсестру по работе Плевицкой во фронтовом госпитале в Галиции, аккомпаниатора.
Главными на празднестве стали генерал Кутепов Александр Павлович с супругой Лидией Давыдовной.
– Не думал, что так близко знакомы с генеральской четой, – шепнул жене Скоблин, когда увидел, как щебечут Надежда и Кутепова.
– С генералом встречалась лишь раз, больше с Лидией, – уточнила Надежда. – Знакомы по Петербургу. Пригласила с мужем на концерт, она явилась одна, извинилась за супруга, что слишком занят, но на второе выступление привела за кулисы – он преподнес букет, высказал восхищение… – Было задолго до войны?
– В самый разгар, осенью шестнадцатого, перед убийством Распутина. Вновь встретились лишь здесь. Бросились друг другу в объятия. Нас связывает очень много. Проболтали долго…
– Говорили о Кутепове? – Скоблин не скрывал, что его заинтересовало знакомство Надежды с генеральской четой. – Кутепов личность сильная, талантливая. Блестящий стратег, организатор. Оказывал Врангелю немалую, но не оцененную бароном помощь в объединении разрозненных формирований, ныне правая рука командующего…
В голосе Николая Владимировича певица уловила ревнивые нотки.
– Завидуешь?
– Чепуха! По горло сыт властью, не горю желанием снова командовать даже полком, не говоря об армии, тем более вести на бойню солдатушек! – жестко, даже зло ответил Скоблин.
Надежда поняла, что, не желая того, задела больное место мужа, следует увести разговор в другое русло.
– Одобряешь, что пригласила Кутеповых, попросила оказать нам честь – быть свидетелями в церкви?
– Уговаривала?
– Ничуть,
