момент я вдруг отчетливо вспомнил, почему я сбежал из квартиры Мелинды. Ночью, когда в объятиях друг друга мы завершили наш ночной марафон, она вдруг сказала:
– Слушай, Ник, давай забудем про это исследование.
«Ох уж эти женщины! Им всегда необходимо начинать беседу в самый неподходящий момент!» – пронеслось в моей разгоряченной голове.
– Да конечно, я уже забыл! Тем более что цифры оказались примерно такими, как я и ожидал.
– Я не о цифрах, – сказала Мелинда. – Несмотря ни на что, давай все-таки продолжать работу над искусственной мимикой!
Чувствуя, что мои глаза слипаются, я не в состоянии был спорить.
– Извини, у меня абсолютно нет сил, давай поговорим об этом завтра, – сказал я и провалился в тяжелый сон.
Затем пришло утро, и я убежал, как пряничный имбирный человечек. И теперь все шагал и шагал по пустынному субботнему даунтауну, долго не умея объяснить себе, почему я сбежал от Мелинды. Видно, память отшибло от неожиданно свалившегося на меня счастья! Но теперь-то я знаю точно, зачем она затащила меня в итальянский ресторанчик, потом в машину, потом в свою квартиру и, наконец, на свой не издающий никаких звуков матрас. Наивный, я раскатал губу, вероятность служебного романа начал подсчитывать… А на самом деле, меня просто обвели вокруг пальца, вот и все. Классика жанра!
Вспоминая подробности ночного разговора, я дошел до здания корпорации Симпл Роботс. Высокие пальмы остались позади. Здесь солнечные лучи отражались в стеклянных стенах небоскреба и разбивались на сотни отдельных лучиков, за которыми самого солнца не различишь. Я смотрел на отраженный стеклом свет. Самого солнца я не видел. Точно так же я не был способен увидеть полную картину происходящего вокруг нового проекта: мне было известно только то, что «отражала» для меня Мелинда.
Она действительно жила в пешеходной дистанции от офиса – теперь я это проверил, отмерив весь путь своими ногами. Не торопясь, как во сне, я вошел в лифт и спустился на второй уровень парковочного этажа. Там была пустота. Чего же еще можно было ожидать субботним утром? В это время нормальные люди сидят дома, пьют кофе и смотрят телевизор, а не шляются по квартирам своих начальниц! Я направился к одинокой машине Джонни, на которую я пересел в день аварии за неимением своей. В других обстоятельствах я мог бы арендовать машину за счет страховой компании. Но тут вдруг возникла сложность – страховики засомневались, должны ли они выплачивать компенсацию, когда за рулем во время аварии был другой человек. Бороться с ними у меня сейчас не было сил, и я оставил это на потом.
Однако «танк» Джонни, похоже, не был здесь одинок. По мере приближения, я увидел, что за ним спряталась еще одна ничем не примечательная машина.
– Доброе утро! – вышел из нее инспектор Хосэ Стоун.
– Интересно, что это вы здесь делаете в выходной день? – ответил я.
– Вас
