Женя ничего говорить не стала, потому что несмотря ни на что, узнай Аркадий и Мария об этом раньше, они бы сделали все, чтобы этой свадьбы не допустить. Сейчас же им оставалось лишь попытаться отговорить дочь от поспешного принятия решения.
Но Женя ничего не хотела слушать. Она утверждала, что без этой «дурацкой бумажки» у нее не будет нормальной семьи, что ее брак будет заключен лишь наполовину. Доводы родителей о том, что брак может распасться, а опека над усыновленным останется, казались ей бредом.
– Я выхожу замуж не для того, чтобы разводиться! – поставила точку в разговоре Женя.
Расправив фату, она поднялась в холл ожидания и присоединилась к своему жениху и будущему ребенку.
После свадьбы Женя переехала к мужу. Максим владел малогабаритной двухкомнатной квартирой в спальном районе в паре остановок метро от дома Марии и Аркадия. Первые месяцы родители пристально наблюдали за молодой семьей, вслушиваясь в каждую фразу и интонацию дочери. Однако опасения их, казалось, были напрасны. Женя училась в институте, Максим преподавал, Паша ходил в детский сад – все были заняты своими делами и все были счастливы.
Первый тревожный звоночек раздался, когда мальчика повели в первый класс. Женя отпросилась с лекций, чтобы присутствовать на торжественной линейке. Мария и Аркадий – с работы. И только Максим не пришел в то утро на школьный двор.
– А где же твой папа? – спросила Мария у внука.
– На работе.
– Что же он не пришел? – поинтересовался Аркадий.
Женя пожала плечами:
– У него сегодня первый полноценный рабочий день в новом учебном году.
– А у Паши – первый школьный день в жизни. Разве может быть что-то важнее этого? – в голосе Аркадия стали проявляться стальные нотки, и Маша легонько коснулась его руки:
– Спроси об этом у Светы. Для нее нет ничего важнее работы.
Этот довод прозвучал весьма убедительно для Аркадия.
Вечером того же дня, когда Женя пришла забирать Пашу из школы, к ней обратилась классная руководительница сына:
– Девочка, а могут завтра подойти родители Паши?
– Я его мама, – ответила Женя.
Учительница нахмурилась, словно пытаясь понять, стоит ли смеяться над неудачной шуткой.
– Я его мама, – повторила Женя.
Учительницу она явно убедила, потому что та нахмурилась еще больше и без стеснения спросила:
– Во сколько же ты его родила?
– Это ребенок моего мужа от первого брака. Я его усыновила, – покорно пояснила девушка.
И тут она почувствовала на себе такой неприятный взгляд, что ей стало не по себе. Уладив все вопросы с учительницей, мама и сын отправились домой. Паша охотно рассказывал, что произошло в школе, что ему понравилось, что – нет. А Женя впервые за прошедший год задалась вопросом: «А тот
