старался понравиться всем и играл в привычную игру компромиссов и полумер, старясь размыть ответственность в череде бесполезных совещаний. Нет, он был вполне хорошим, душевным человеком и приятным собеседником. Но время для бесед прошло пять лет назад.
Слава богу, Локарту пока удавалось избежать нарастающей бюрократической кутерьмы. Все-таки именно армия сейчас контролировала страну и все относились к этому с должным уважением, но было заметно, что и немногие оставшиеся в Министерстве обороны чиновники стали понемногу втягиваться в привычный им докризисный бюрократический круговорот.
От этих грустных размышлений министра обороны отвлек интерком.
– Сэр, у нас на линии Роберт Крац, – сообщил помощник.
– Крац? – удивленно переспросил Локарт. – Черт возьми, я о нем не слышал с того момента, как с ним случилась истерика в Центре контроля NORAD. Где он сейчас?
– Вы можете сами с ним поговорить, – предложил помощник.
– Не уверен, что я хочу этого. Пользы будет мало, а вот проблем своих он на меня выплеснет целое ведро.
– Он говорит, что обладает информацией уровня SEO13.
– Хм… Что бы это могло значить? – министр на секунду задумался. – Ладно, давай его на линию. Никто не знает, что у него на уме. Все-таки был пару лет министром обороны при Алверо.
На столе завибрировал смарт. Локарт некоторое время смотрел на него, все еще сомневаясь, стоит ли разговаривать со своим предшественником, но затем коснулся иконки, открывающей канал связи.
– Дуглас! Дуглас! Спасибо, что э… принял звонок. Я знаю, что ты занят, но у меня информация э… чрезвычайной государственной важности, – не поздоровавшись, скороговоркой затараторил Крац.
– Роберт, рад тебя слышать. Где ты был все это время?
– Где был, где был… Речь не обо мне. У меня информация, касающаяся национальной безопасности Америки.
«Дерьмово. Наверно, совсем съехал с катушек», – подумал Локарт, но вслух сказал:
– Если национальной безопасности, тогда – выкладывай.
– Ты что, это ведь не закрытая линия, во всяком случае, с моей стороны. Я не могу вот так прямым текстом выложить в эфир государственный секрет.
– Какого уровня информация? – переспросил министр.
– Президентского уровня. Э-э… Про это знали только я и Алверо.
– Хорошо, – вздохнул Локарт, решив не гадать, что там такое знает его предшественник. – Ты где находишься?
– Я… Я… Э-э… Ты хочешь выслать за мной вертолет?
– Нет, черт возьми, все вертолеты заняты на восстановительных работах. Я хочу послать за тобой машину. Она отвезет тебя в ближайший региональный оперативный армейский штаб. Там есть надежная связь и мы сможем поговорить.
– Но вертолет… Безопасное
