кожу, обволакивая нутро. Клин звездного неба над головой как будто сузился, а сами звезды потускнели. Горы заскрежетали – теперь они сближались по-настоящему. Сверху посыпались камни, срывались валуны, что с глухим уханьем вонзались в землю. Звезды исчезли совсем, и вновь стало невыносимо темно. Тьма проникла. Она стала частью его самого.
Вдалеке появился блуждающий огонек. Он слепо носился от стены к стене и медленно приближался. Сейвен остановился. Вся та тьма, что впиталась его телом, теперь рвалась прочь от огня. Он ощутил страх, но не как собственное чувство, а как чье-то холодное дыхание за спиной. Как будто кто-то охваченный ужасом прятался за ним и в своем глубоком, безотчетном трепете увлекал Сейвена за собой. Он оглянулся, и страх пропал.
Перед ним, на расстоянии вытянутой руки, стоял Крайтер. Одетый во все белое, с вымученной улыбкой на бледном лице. В руках он сжимал большой хрустальный шар. Сфера мерцала глубинным синим огнем. В ней что-то билось, трепетало, как лепесток свечи. Это была Диз. Ростом не больше мизинца, она молотила кулачками стены своей неволи. Было видно, как ее маленький ротик открывается – она кричит. И вся светится.
Сейвен почему-то знает, что ее нельзя выпускать. Если она вырвется, то случится что-то настолько ужасное, что никто и никогда не сможет исправить этого. Он поднял глаза на Крайтера. Тот кивнул, как бы подтверждая опасения.
– Вернуться уже нельзя, – проговорил он с горечью. – Нельзя остановить то, что ты начал. Хочешь увидеть, что ты начал?
Его последнее «что» звякнуло укоризной. Он протягивал шар Сейвену, предлагая заглянуть в глубину пристальней.
Взгляд проник внутрь и увлек за собой. Сейвен сморгнул. Он стоял на дне пересохшего фонтана с мозаикой в форме плачущего солнца. Рядом Диз. Очень близко. Она обнимает его, а он в ответ придерживает ее за талию и вздрагивающие плечи. Она плачет. Плачет и солнце, наполняя фонтан. В воде уютно. Ему хочется стоять вот так вот, обнявшись, целую вечность. Стоять, чувствовать тепло ее счастливых слез и ни о чем не думать.
Вдруг в воде что-то промелькнуло извилистой тенью, ускользая за спину. Он поворачивается, но… Открывает глаза и видит каюту гидроглиссера, видит спящих доларгов и Диз, спокойно дремлющую рядом с ним.
До порта Бредби оставались считаные нарны.
Act 4
Пробуждение оказалось для Сейвена тяжелым. Из головы рвались обрывки чудоковатых снов, рука затекла, а шея болела. Он перевернулся на другой бок и попытался вспомнить, что ему снилось. Какие-то заросли, огромные, но добрые животные… Каньон с обрушающимися стенами, чернота, Диз… «Стоп, это же снилось вчера».
Он подскочил на кровати и схватил будильник. Черный экран свидетельствовал, что тот опять сам-собою отключился.
– Допросишься, скотина, когда-нибудь выброшу тебя. Будешь знать как не будить. Будильник еще, – раздраженно пробурчал он.
По возвращению в порт, экзаменационный
