Лейла и шлепнула на стол пачку карт. – Будешь собирать?
– Верю. Еще партию? В качестве реванша?
– А давай!
Брови Сейвена приподнялись. «Два цикла одна партия? Это что ж за игра такая?»
– Да вы не успеете.
– Что? – впервые за столь долгое время на него по-настоящему обратили внимание.
– Я говорю, до Йерашана цикл-полтора осталось. Едва начнете.
– А ты давай с нами, – лукаво прибавила Диз. – Если разыграем на троих, то точно успеем.
– Какой же это тогда реванш?
– Ничего, – протянула Лейла, старательно перетасовывая колоду. – Если продуешь, то мы обе будем в выигрыше.
Они засмеялись, а Сейвен только вздохнул в ответ. «Спелись уже».
Зак появился только когда визитатор оповестил по терминалу о скором прибытии. Он молча вошел в купе и так же втихомолку принялся за содержимое холодильника. «Насытил душу, пришла пора желудка». Сейвен присмотрелся – в Заке сквозило что-то еще. Он был сумрачней обычного. «Разве картины не должны просветлять?» Конечно, может, и должны, но три цикла подряд ходить по галерее из трех вагонов… «А был ли он там все это время?»
– Что живопись? – как можно безразличнее поинтересовался Сейвен.
– Нормально, – пробурчал в ответ Зак.
– Как Крайтер?
Зак чуть не подавился, потом метнул взглядом молнию в товарища и набросился на еду с удвоенным ожесточением.
«Ну что ж, все ясно».
***
Йерашан встречал хмурым ненастьем. Холодный ветер порывами швырял в лицо морось, небо над головой стелилось бесконечными оттенками серого, а сам вокзал походил на заброшенное кладбище.
Поезд остановился на возвышенности, отделяющей город от каменных насыпей. По обширному гребню пролегло несколько железнодорожных путей, то разветвляющихся, то сливающихся вновь. На обочинах бугрились какие-то строения. Справа, где несметным количеством громоздились навалы доставленной с гор руды, возилась техника. Слева унылой грудой начинался сам Йерашан. С высоты нескольких десятков метров он мало чем отличался от вороха серого камня. Над городом клубился дым фабрик и заводов, окончательно сводящий небо и землю.
Пока спускались на широком эскалаторе, Сейвен поймал себя на мысли, что город ему не безобразен. Йерашан изнемогал от людского присутствия, от бесконечно долгих терзаний. Казалось, что город хотел встрепенуться, стряхнуть мучителей, но… Их слишком много, а он – смертельно устал и теперь все безразлично. «Интересно, каким он был до появления первой фабрики?» Сразу припомнилась деревушка, в которой они останавливались по пути. «Свободная от гнета технического замысла».
У подножия дамбы их поджидал сухощавый старик в темном френче и маленьких круглых очках. Его голову покрывала фуражка с символикой армии Гелионии.
– Ларги, я полагаю? – отчеканил
