и их шёрстка стала прозрачно-белой.
– Да, всем и всегда, – почти совсем уверенно соврал Эрик. И чтобы скрыть свою неловкость – врать незнакомцам было для него непривычным – он спросил:
– А почему у тебя в комнате яйцо лежит в клетке?
– А, – махнул рукой Оль-Ти. – это мой будущий домашний питомец.
– Как это – будущий?
– Сколько можно объяснять, мир у нас совсем ещё молодой, поэтому питомцы ещё не вылупились.
– А кто это будет? – спросил ошарашенный мальчик. – Кто вылупится?
– Не знаю. Может, мокреж, а может, крюхт или даже принга.
– Мокреж, крюхт, принга, – эхом повторил Эрик. – А кто это?
– Да откуда я знаю, их ещё не было никогда. Вот вылупится, тогда сразу станет понятно, кто это. Хочется, чтобы это был крюхт, хотя и принга сойдёт. Ну, и от мокрежа я бы тоже не отказался. Ладно, что мы всё обо мне да о моём. Пойдем, лучше я тебе наш мир покажу.
ГЛАВА ВТОРАЯ
В МИРЕ ФИНГЕРЛИНГОВ ПЛОХИЕ НОВОСТИ
Мир фингерлингов действительно был совсем маленьким, если его сравнивать с Землёй. Пока это было похоже на небольшой полуостров, на котором расположился единственный городок фингерлингов. Остальной мир был ещё не исследован. И кто знает, может быть, со временем странники-фингерлинги настолько далеко распространят свои пути, что Земля по сравнению с их миром станет как небольшая ёлочная игрушка в огромном зале.
В гавани на юге острова уже стояли корабли, готовые распустить свои паруса и отправиться в неизведанное. Дом, где жил Оль-Ти, располагался почти на берегу гавани.
Оль-Ти и Эрик вышли из дома. Лёгкий бриз дышал в лицо свежестью. Кричали птицы, очень похожие на земных чаек. Мальчик осмотрелся по сторонам. Все дома были не выше трёх этажей и не просто походили на какие-то причудливые растения, а были ими. Хитроумные переплетения ветвей как бы складывались в брёвна, а мелкие ветки с плотно подогнанной друг к другу листвой образовывали крышу.
– Какие у вас интересные дома, – вновь обратил внимание на строения Эрик. – Они сами растут, да?
– Нет, я же уже говорил, что их выращивают. У нас есть специальные фингерлинги, мы зовём их конструкторами. Они, знаешь, какие серьёзные и добрые. Ты хочешь, например, дом, говоришь какой, а они силой мысли заставляют деревья расти так, чтобы получился именно такой дом, какой хочешь ты. А у вас разве не так?
– Нет, у нас не так. У нас мы дома сначала рисуем, а потом они – бац! – и становятся… – Эрик зачем-то соврал снова.
– Здорово, – прозрачно-белая волна восхищения снова прокатилась по меху Оль-Ти.
Эрик и Оль-Ти прошли по набережной и свернули на улицу, ведущую к главной площади. Все встречные фингерлинги искренне радовались Оль-Ти.
– Поздравляем, теперь ты станешь настоящим помощником!
– Спасибо, – кланялся Оль-Ти и становился розовым от смущения.
– Скажи, а почему вы всё время меняете цвет? –
