себе такую роскошь. Элен, как и все женщины, любила украшения, но не испытывала перед ними того священного трепета, который овладевал многими девушками при виде драгоценностей. Но в любом случае, она не примет такого дорогого подарка, который преподносят только женам или любовницам. Иначе Кинберг решит, что преград для него больше нет, и он имеет право требовать от неё благодарностей за свою щедрость. Элен решительно захлопнула крышку футляра.
– Посыльный уже ушёл?
– Нет, мисс Роуз, я сказал ему подождать, вдруг вы захотите что-то передать отправителю.
– Оливье, ты как всегда предусмотрителен. Отдай ему коробку, пусть вернет её тому, кто её послал.
Элен положила футляр в коробку и передала в руки слуги.
– От вас что-нибудь передать?
Молодая женщина подумала мгновение и сказала несколько слов.
– Сию минуту, – улыбнулся Оливье и вышел из кабинета.
А Элен, сложа руки на груди, подошла к окну, в задумчивости глядя на улицу. Значит, вот так. Граф задумал обольстить её и решил начать с самого тривиального – просто купить дорогим украшением. Интересно, он со всеми женщинами так поступает или выделил её в особый статус? А может у него этих ожерелий с десяток футляров? И каждой новой фаворитке он дарит украшение – одной с изумрудами, другой с сапфирами, третей с топазами… каждой под её цвет глаз. А Маргарет он тоже одаривал драгоценностями? Элен снова почувствовала отвращение, как тогда в доме миссис Бланш, когда граф притворно краснел, бросая на неё манящие взгляды. Как? Как она к одному и тому же человеку может испытывать столь разные чувства: то презрение и отвращение, то симпатию и притяжение? Этот мужчина сводит её с ума!
Возвратился слуга.
– Мисс Роуз, я вернул посыльному подарок, как вы просили.
– Спасибо, Оливье.
Слуга немного помялся, но всё же решил спросить.
– Мисс Роуз, позвольте узнать, кто прислал вам такую дорогую вещь?
Элен вздохнула.
– Эдвард Кинберг, Оливье.
– Граф? – удивился слуга. – Но почему?
– Не знаю. Похоже он пытается установить со мной дружеские отношения.
– Простите, мисс Роуз, но друзьям такие подарки не дарят.
Элен улыбнулась, старый Оливье всё понимал.
– Поэтому я и вернула его.
– Вы всегда были благоразумны, – одобрил Оливье свою воспитанницу. – А что делать с цветами?
– Пусть Кэти поставит их в вазы. В этом доме не хватает немного красоты, как ты считаешь, Оливье? – улыбнулась Элен.
– Полностью с вами согласен, мисс Роуз.
***
Эдвард и Крейк наслаждались десертным вином, доставленным личным посыльным капитана корабля только что прибывшего из Франции. Друзья пили ароматный напиток и вели неспешные беседы, восседая в креслах гостиной дома графа.
– Знаешь,
