на берег, оставляя будто слюну, белые контуры пены на песке. Чародейка ухмыльнулась: где-то недалеко, видимо, разразилась буря. Но ничего, завтра море будет спокойнее и добрее.
Прошлась вдоль берега, стараясь обогнуть город с востока. Дошла до большого серого камня. Уселась на него и уставилась на воду. Ухающие волны завораживали, было что-то притягательное в волнении этого водяного гиганта. Элле отчего-то казалось, что встреча с духом Тмара будет именно здесь. Посмотрела на солнце. Вот-вот городские часы пробьют полдень. А потом придет он: тот, кто избавит ее от амулета – источника огромного могущества и причины многих бед.
Как амулет Алое пятно попал во владение семьи супруга Эллы, Авара, чародейка не знала. Зато была уверена, что избавиться от вещицы следует как можно быстрее. Миру людей этот красный сундук сулил только беды. Созданный великим Тел-ар-Керрином, единственный в своем роде амулет обмена с богом жаждал крови и всегда находил желающего утолить эту страсть. Можно было, как Сурж, заключить с Алым пятном соглашение и поить его чужой кровью, взамен получив всегда полную чашу, советы и редкие заклинания. А можно было вдосталь напоить своей и получить за это все могущество заключенной в нем части бога. Была только одна загвоздка: в амулете заключалась часть сущности мятежного Латасара, и никто не мог бы поручиться, что вырвавшись на свет, эта самая часть не убьет все живое, чтобы присоединиться с целому богу.
Элла вздохнула. Хвала духам, Сурж был разумен и не переступил грань. Но кто может поклясться, что кто-нибудь другой не решит воспользоваться частью бога и не попадет в ловушку? Смертные слабы и никогда не думают о последствиях.
Вздрогнула от доносящегося из Тмара боя часов. Посмотрела в сторону крепостных ворот и невольно улыбнулась. Со стороны города на нее двигалась фигура, похожая на человеческую, но черная настолько, что казалась разломом в пространстве. Бездонная, холодная, неживая. Элла помахала рукой. В ее сторону шагал дух Тмара, существо, которое она создала взамен убитого Стражем теней. Дух приблизился, подобрал с земли плоский камень и кинул его в воду. Ударившись о волну, голыш бесследно канул в море.
– Рад видеть тебя, Вечная, – проскрипел дух, не отрывая взгляда от беснующихся волн. – С чем пожаловала?
– У меня есть для тебя кое-что, – Элла сняла с шеи Алое пятно и протянула духу. – Книга говорит, чтобы сохранить мир, я должна вернуть его дитяти пылающего духа, победившего взгляд Тел-ар-Керрина, и вечного героя, погибшего у Источника сущего. Я думаю, что он принадлежит тебе, потому что ты тоже мой ребенок, пусть и не в полной мере.
Дух задумался, в его темном лице ничего не изменилось, но Элла руку готова была дать на отсечение, что он глубоко озадачен. Ей даже показалось, что собеседник нахмурился.
– Вчера мне было видение, Вечная, – тяжело выдохнул дух и шершаво продолжил: – Бог дал мне меч и уверил меня, что оружие принадлежит мне. Я взял. Потом пришел другой бог и отобрал. Пока он убегал, он убивал всех,
