сторону, но прямо в его испещрённое глубокими морщинами, обветренное лицо. Мысли в его голове спутались, разделившись на два противоположных фронта, один из которых призывал к немедленной, пусть и словесной расправе над наглецом. Другой же в свою очередь, требовал действовать согласно уставу и подчиниться приказу прямого начальника. В конце концов, именно корпорация Ричарда арендовала как Иллирион, так и его команду у военного флота Республики, распоряжением которого было беспрекословное и немедленное выполнение всех поручений сотрудников компании Эстернал.
Наконец, Николас смог принять решение и уверенным шагом направился к выходу со своего собственного «Рабочего места», стараясь не смотреть ни на кого, кроме собравшегося уходить вслед за ним, Эрика Найлса.
– А вас бы я попросил остаться. – Ричард внезапно остановил помощника, собравшегося следовать за своим Капитаном и только когда последний скрылся в дверном проёме, продолжил. – Я понимаю твоё рвение следовать уставу и поддерживать своего начальника, однако же… – В его руке появилась сложная паромеханическая зажигалка, изрыгнувшая некое подобие плазмы, вместо привычного огонька, что в свою очередь опалил край зажатой в его совершенно белоснежных зубах, новой сигары. – С кем по твоему лучше водить «Дружбу»? Со старым воякой, помешанным на уставе и собственных, ничем не подкреплённых моральных принципах? Или с ещё более старым, но в меру своих возможностей, весьма щедрым торговцем, имеющим абсолютную память на оказанные ему услуги, в компании которого к слову, как раз по воле чистой случайности, освободилась одна вакансия для кого-нибудь смышлёного и способного к действиям?
Эрик Найлс немедленно уселся обратно за панель управления и сделал вид бурной деятельности, словно не соглашался с Ричардом, но просто решил заняться какими-то срочными делами.
Старый торговец лишь самодовольно ухмыльнулся и призвав Джона сделать тоже самое, громко чокнулся с ним кружкой пенного прямо сквозь экран. Лишь одна разница была в одном и том же действии, исполненном Макдоннальдом и его агентом, находящимся за сотни световых лет от него – Содержимом бокалов.
– Кстати, как там тебя? В прочем, не важно. Пока не важно. Поговорим о твоей карьере чуть позднее, а точнее, как только завершим нашу небольшую миссию по спасению ценных граждан Республики. Слушай, Джон, ты ведь помнишь тот доклад, что я вручил тебе прямо перед самым отправлением? Да, да, тот самый, который ты несомненно до сих пор так и не нашёл сил прочесть. – Казалось, Эрик нисколько не обиделся на первые слова Ричарда, а Харлайл в свою очередь, лишь улыбнулся последним. – Ты ведь не забыл, каким образом он попал ко мне в руки? – Заметив лёгкую заминку со стороны агента, Ричард устало махнул рукой. – Не волнуйся, эти уши уже не лишние. Так вот, будет весьма удобно, если эта бумажка попадёт на борт того корабля и его найдёт кто-то не заинтересованный в делах
