Быстро! – скомандовала она.
От неожиданности сёстры вздрогнули и расступились. Но тут же растерянность на их лицах сменилась злым высокомерием.
– А ты, милочка, не гавкай, – сказала Светлана. – Тебе по статусу рот раскрывать не положено.
– Нарисовались, – сердито буркнула Татьяна.
Она склонилась над пациентом и стала торопливо закатывать рукав пижамы.
– Что ты сейчас сказала? – продолжала наезжать на неё старшая дочь Порываева. – На неприятности напрашиваешься? Я тебя быстро поставлю на место.
– Вылетишь отсюда как пробка, – поддержала свою сестру Анастасия.
Татьяна сделала больному укол и ушла, не удостоив сестёр даже взгляда. Павел Сергеевич продолжал лежать с закрытыми глазами. Печать страдания постепенно сходила с его лица, уступая место выражению тревоги и беспокойства. Он осторожно приподнял веки и тут же опустил их. Мучительный стон вырвался из его груди.
– Папа, что сделала с тобой эта женщина? – спросила Анастасия, ткнув пальцем в сторону Любы.
Больной всё же решился открыть глаза. В отчаянии он переводил взгляд с одной дочери на другую. Затем остановил свой взор на младшей.
– «Эта женщина»? – спросил он. – Ты имеешь в виду законную жену твоего брата?
– Пока ещё жену, – уточнила Светлана. – Но это скоро изменится. И если она на что-то рассчитывает…
– Павел Сергеевич, я пойду, – сказала Люба и направилась к двери.
– Останься! – резко скомандовал свёкор и тут же смягчил тон: – Прошу тебя, не уходи! Мне очень нужно, чтобы ты осталась.
– Зачем?
– Не спрашивай. Просто поверь, что так надо. А сейчас помоги мне приподняться. Надоело лежать.
– Но почему – она? – обиженным тоном спросила Светлана. – Папа, почему ты её просишь? Разве мы, твои дети, не можем это сделать?
– Нет, – твёрдо сказал Павел Сергеевич. – До сих пор я прекрасно обходился без вас. Что же теперь изменилось?
Он уже старался не смотреть на своих чад, отводя взгляд в сторону. Теперь его лицо выражало досаду и усталость. Люба подошла к нему, нажала кнопку подъёма. Механизм подъёмника зажужжал, поворачивая головную часть лежанки вверх. Когда больной принял полу-сидячее положение, Люба отпустила кнопку и отошла от кровати. Она присела на стул, стоящий в углу просторной палаты. Дочери Порываева озадаченно переглянулись.
– Папа, мне кажется, что ты совершаешь ошибку, – осторожно заговорила Светлана. – Неужели не понимаешь, что не просто так эта дамочка крутиться возле тебя?
Она пыталась поймать взгляд отца, но он упорно отводил глаза.
– Я беспомощен, – сказал он. – И мне необходимо, чтобы возле меня кто-то крутился.
– Но мы наняли тебе первоклассную сиделку. Разве она не справляется со своими обязанностями?
– Справляется.
