отталкивается от стеллажа и бродит между шкафов, рассматривая корешки. Стоит мне попрощаться с покупательницей, в магазин заглядывают две девушки, которые ищут подарок для своего отца. Приходится узнавать, какие книги он любит, и в какую сумму они планируют уложиться. В какой-то момент я теряю вервольфа из вида, но потом нахожу его, устроившимся в кресле с томиком по истории.
– И что теперь со всем этим делать? – спрашиваю, когда дверь за девушками закрывается.
Доминик отрывается от чтения и вздергивает бровь.
– С бандой Халли, – уточняю я, подходя ближе и останавливаясь рядом с креслом.
– Тебе – ничего. С ними буду говорить я.
– И они так просто тебе ответят? Вчера они приходили сюда впятером.
Вервольф прищуривается.
– Тебя волнует, справлюсь ли я с ними?
– Меня волнует исключительно безопасность моей семьи.
Экрот оказывается на ногах раньше, чем я успеваю моргнуть.
– Будь ты членом моей стаи, Шарлин, то понесла бы наказание за подобное оскорбление. – Его тон спокойный, но по моей коже пробегает холодок и хочется обхватить себя руками, чтобы немного согреться. – Но я сделаю скидку на то, что ты человек. В силе и клятве альфы не сомневаются.
Он не касается меня, только смотрит, но мне начинает не хватать воздуха в легких, будто Доминик перекрыл мне кислород. Внутри все дрожит от напряжения, но я все равно нахожу в себе силы ответить:
– Хорошо, что я не член твоей стаи.
Экрот темнеет лицом, а его глаза вспыхивают желтым.
– Ты моя, Шарлин. Поэтому воздержись от подобных высказываний. Как и от вмешательства в мужской разговор.
Ответить я не успеваю и чуть ли не рычу от досады, когда раздается звон колокольчика, только повернувшись к дверям, холодею.
Халли и остальные «мальчики» наконец-то пришли за долгом.
– Привет, Шарли, – выступает вперед Мэверик и скалит зубы: – Вижу, сегодняшний вечер не такой прекрасный. Ты не одна.
Я открываю рот… И тут же закрываю, натолкнувшись на предупреждающий взгляд Доминика.
Мужской разговор.
Волчий разговор.
Бесы его забери!
Он выступает вперед, и теперь я не могу видеть его лицо, но зато вижу, как исчезает улыбка Халли, как напрягаются и отступают вервольфы. Воздух вокруг наэлектризован так, что волоски становятся дыбом.
– Альфа, – цедит Мэверик.
– Доминик Экрот.
Он не протягивает руки, не двигается вовсе, вервольфы будто застывают, каждый на своем месте.
– Я знаю, кто ты. Ты – альфа, но не мой.
– Это не дает тебе право нарушать закон. Это моя территория и моя женщина.
Халли бросает на меня злой взгляд, но делает это исподтишка. Насколько самоуверенный он был вчера и насколько разительно отличается сегодня: даже голову в плечи втянул.
– Вчера
