seinen Vater sehen konnte.
„Habt ihr den Typen wenigstens gekriegt?“, fragte Mackenzie. Sie versuchte, gleichmütig zu klingen. Doch zu sehen, dass er offensichtlich Schmerzen hatte und versuchte, diese kleinzureden, störte sie mehr als erwartet.
„Ja. Ich bin auf ihn drauf gefallen, als ich zu Boden ging. McAllister hat ihm Handschellen angelegt und dann einen Notarzt für mich gerufen.“
Mackenzie konnte sich nicht zurückhalten. Sie untersuchte seinen Kopf und fand die Stelle, die er angeschlagen hatte. Direkt über seinem linken Auge. Es war nicht geschwollen, aber er hatte eine Schnittwunde und seine Haut war verfärbt. Die Verletzung machte eher den Eindruck, von einem leichten Faustschlag als von einem Treppensturz zu stammen.
„Du hättest nicht kommen brauchen“, sagte Ellington. „Wirklich.“
„Ich weiß. Aber ich wollte kommen. Außerdem dachte ich, es wäre eine gute Möglichkeit, Kevin zu demonstrieren, dass er immer vorsichtig sein muss, wenn er Bösewichte jagt.“
„Lustig. Hey, weißt du was … McGrath hat heute Morgen angerufen. Unter uns – ich glaube, er wollte nach dir sehen. Er hat gefragt, ob ich denke, dass du bereit für einen Fall bist. Ich vermute, dass er in ein paar Wochen was für dich hat.“
„Das sind tolle Neuigkeiten“, sagte sie. „Aber im Moment möchte ich mich auf dich konzentrieren.“
„Da gibt’s nicht viel zum Konzentrieren. Ich bin die Treppen runtergefallen und habe mir den Arm gebrochen.“
Hinter Mackenzie betrat ein Arzt den Raum, in der Hand einige Röntgenaufnahmen. „Und wie“, sagte er. „Ein hässlicher Bruch. Wir müssen nicht schrauben, wie ich ursprünglich befürchtet hatte, aber die Heilung wird etwas mehr Zeit in Anspruch nehmen, als angenommen. Dass die Fraktur so nahe am Bruch ist – das ist doppeltes Pech.“
Mackenzie nahm Kevins Autositz, als der Arzt auf Ellington zuging. „Bereit, eingegipst zu werden?“
„Habe ich eine Wahl?“
„Nein“, sagte Mackenzie. „Nein, das hast du nicht.“ Im Autositz machte Kevin ein Pfff-Geräusch, als wäre er ganz ihrer Meinung.
Sie sah dem Arzt dabei zu, den Gips im großen Spülbecken auf der anderen Zimmerseite vorzubereiten und ging auf Ellington zu. „Spiel nicht den Helden. Wie geht es dir?“
„Es tut verdammt weh, aber ich habe fünf Minuten vor deiner Ankunft ein Schmerzmittel gekriegt, das sollte jetzt bald wirken.“
„Und dein Kopf?“
„Leichte Kopfschmerzen. Vielleicht schlimmer, aber das ist schwer zu sagen, weil der Arm so hämmert. Wie gesagt, ich wurde auf Zeichen einer Gehirnerschütterung untersucht und …“
Mackenzies Handy klingelte und unterbrach ihn. Sie checkte das Display in der Annahme, dass es sich um ein Follow-Up ihrer Recherche handelte. Als sie jedoch McGraths Namen auf dem Bildschirm sah, wusste sie, dass es um etwas anderes gehen musste.
„Hast du McGrath Bescheid gegeben, was passiert ist?“, fragte sie.
„Nein, aber McAllister. Warum? Ist er das?“
Mackenzie nickte, als sie leicht verwirrt abnahm. „Agent White.“
„Hi White. Ich nehme an, Sie haben bereits von Ellingtons kleinem Unfall gehört?“
„Ja, Sir. Ich bin bei ihm. Er kriegt gleich seinen Gips.“
„Nun, das könnte diese Unterhaltung etwas unangenehm gestalten. Ich spreche nicht gerne mit Ihnen über die Arbeit, während Sie bei ihm im Krankenhaus sind, aber ich bin etwas unter Zeitdruck.“
„Das ist okay. Was ist los?“
„Ich war gerade dabei, den Papierkram für Ellingtons nächsten Fall fertig zu machen, als McAllister anrief und mir von dem Unfall erzählte. Das mag jetzt vielleicht unsensibel klingen, aber ich brauche einen Agenten für den Fall und zwar sofort.“
Mackenzie wollte keine voreiligen Schlüsse ziehen und schwieg daher. Doch als auch McGrath nichts weiter sagte, konnte sie sich nicht zurückhalten. „Ich kann es machen, Sir.“
„Deshalb rufe ich an. Ich hatte vor, McAllister zu schicken, aber ich will ihn nicht von dem Fall wegziehen, in dem er gerade steckt. Vor allem da er und Ellington den schon fast unter Dach und Fach haben.“
„Dann geben Sie ihn mir.“
„Sind Sie sicher, dass Sie bereit sind?“
Die Frage irritierte sie, aber sie schluckte die Verunsicherung herunter. War sie bereit? Nun, sie war nur fünf Monate nach ihrem Kaiserschnitt einem Mörder an eine Felswand gefolgt. Die folgenden drei Monate, die sie zu Hause verbracht hatte, waren seine Entscheidung gewesen. Sie war anderer Meinung gewesen, hatte sich aber bemüht, folgsam zu sein.
„Ja, Sir. Ich hätte nächste Woche sowieso wieder anfangen sollen, oder?“
„Abhängig von dem Resultat unseres Treffens, ja. Aber, White … der Fall ist in Seattle. Sind Sie dafür bereit?“
Sofort wollte sie ja sagen. Aber als ihr das Wort auf der Zunge lag, überlegte sie, wie es sein würde, so weit weg von Kevin zu sein. In den letzten drei Monaten waren sie noch enger zusammengewachsen und sie hatte die Art von Bonding erlebt, von denen alle Bücher sprachen. Sie würde alles für ihren Sohn tun und der Gedanke, für unbestimmte Zeit auf der anderen Seite des Landes zu sein, gefiel ihr nicht. Vor allem, da Kevin mit einem Elternteil zurückbleiben würde, der nur einen Arm zur Verfügung hatte.
Aber McGrath gab ihr sozusagen ihre Karriere zurück. Und das auf einem Silberteller. Sie musste zusagen.
„Das sollte in Ordnung sein, Sir.“
„In Ordnung reicht nicht, White. Hören Sie … ich gebe Ihnen und Ellington zehn Minuten, um darüber zu sprechen. Aber ich brauche einen Agenten, der spätestens heute Abend um sieben im Flieger nach Seattle sitzt. In zweieinhalb Stunden geht ein Flug.“
„Okay. Ich rufe gleich zurück.“
Sie beendete den Anruf und sah, dass Ellington sie beobachtete. Der Arzt hatte damit begonnen, den nassen Gips auf seinen Arm aufzutragen und wickelte die Lagen um das geschwollene, verfärbte Handgelenk. Ellingtons Blick verriet ihr alles, was sie wissen musste. Er hatte zumindest einen Teil der Unterhaltung mitangehört und noch nicht entschieden, wie er dazu stand.
„Also, wo ist es?“, fragte Ellington. „Das ist das einzige, was ich nicht verstehen konnte.“
Er grinste sie an und sie wusste, dass er das gesamte Telefonat gehört hatte. Sie witzelten oft, wie unglaublich laut McGrath am Telefon war.
„Seattle. Ich würde heute Nachmittag oder Abend losmüssen.“ Sie sah Kevin an und schüttelte den Kopf. „Aber ich kann dich nicht mit ihm alleine lassen … nicht mit einem gebrochenen Arm.“
„Mac, ich kann sehen, wie gerne du annehmen möchtest.
