ему вопросы о тех временах. Рэйчел в свои 27 лет, как и Стив, которому было немного за 35 оказались жертвами ошибки бюрократической системы когда несколько лет тому назад их подразделение на очередном бюджетном комитете где-то в Сенате получило в графе ассигнований вместо трех миллионов долларов всего триста тысяч в год, включая оснащение и зарплаты.
Итак, получая не более 43 тысяч 592 долларов в год они были самыми ненужными сотрудниками в здании со странной математически-правильной формой. Одно радовало, у них было чуть ли не прямое подчинение адмиралу. Полная неизвестность и что их вызвал не флот, а армия и тот факт, что это сделал глава военной разведки сильно раздражал Рэйчел, но интрига и боязнь ослушаться приказа преобладали.
«Мамма мия, я бегу к тебе, от любви сгораю…» начал петь Стив песню группы ABBA, когда увидел Рэйчел в том виде, в котором ее и родная мать бы не узнала.
«Лейтенант второго класса, Рэйчел Престон, Ваш кавалер готов сопроводить Вас на балл!» с артистическим выражением лица подняв локоть сказал Стив и они направились к служебному подъезду для автомобилей в крыле «На реке».
Через 45 минут в дороге и еще некоторого ожидания в очереди среди сотни дорогих машин и лимузинов им открыл дверь один из нанятых вале встречающих гостей у центрального входа с колоннами. Это был загородный дом Генерала Хопкинса. Лужайка и сам дом были украшены аккуратными подсвечниками, прекрасная погода и ненавязчиво прохладный ветерок обдувал лицо Рэйчел, когда она и Стив прошли по боковой дорожке на заднюю часть дома. Там в свете ламп под открытым небом расположился прием в честь дня Береговой Охраны США.
Сын генерала, контр-адмирал Малколм Хопкинс, занимавший на тот момент должность Директора Центра Расследований в главном командовании Береговой Охраны США имел неплохие шансы в конгрессе и одержав уверенную победу в праймериз от своего штата Алабама еще в Марте готовился к ноябрьскому голосованию умасливая самые богатые семьи и влиятельных людей в Округе Колумбия. «Быть хорошим моряком и солдатом только одна половинка той же медали, если начищать до блеска только ее, другая сторона так и останется темной. И если кто-то перевернет ее, увидит настоящего тебя.» говорил его отец генерал Хопкинс каждому своему подчиненному и своему сыну в том числе.
Все медийные магнаты, владельцы телекоммуникационных компаний и главы лоббистских фирм, весь бомонд самого влиятельного уголка мира собрались чтобы получить очередной заряд хорошего настроения, отведать изысканных блюд и дорогой выпивки, с единственной целью поставить подпись на их чеках в копилку предвыборной компании Малколма Хопкинса.
Рэйчел не понимала, что она здесь делает в отличие от Стива, который уже успел схватить что-то из морепродуктов и шампанского стоимостью как его недельный обед, искала в толпе хоть сколько-нибудь знакомые лица. Она встречалась
