классах. За поведение его как-то даже хотели перевести на так называемые "вечерние занятия", но его мать, а по совместительству учитель биологии, слезно вымолила директора оставить сына в школе, ссылаясь на то, что очень трудно воспитывать ребенка одной без мужа. Мы тогда выигрывали со счетом 4:3, а впереди было еще два состязания: борьба и мои "любимые" эстафеты. Сергей был "козырным тузом в колоде" соперника, будучи намного крупнее всех своих одноклассников и тем более нас. Выйдя на маты, он снял с себя футболку и, отбросив ее в сторону, с ухмылкой смотрел в нашу сторону. А что мы? Нет, мы не были трусами, просто все это казалось бессмысленным, выйти, упасть, уйти и все. Мы не рассматривали вариант победы, глядя на "Зверя" этот вариант сразу отпадал.
– Я пойду, – вдруг сказал Иван, и мы все с удивлением посмотрели в его сторону.
С Дмитриевым Иваном мы просидели за одной партой все десять лет. В тот день его слова для меня, как и для всех нас были полной неожиданностью. В классе он был самого низкого роста, худощавый, сутулый и вечно что-то бормочущий себе под нос. Однажды наш классный руководитель Елена Владимировна в шутку сказала, что он похож на старичка, весь класс долго смеялся над ним, но Иван не обращал на это внимания, казалось, ему нет дела до нас. А дело ему было лишь до одного и это знания. Он был просто помешан на учебе, всегда приходил в школу раньше и уходил позже всех, задерживаясь в школьной библиотеке. За время летних каникул он старался выучить все темы и прочитать всю литературу, что мы должны были выучить и прочитать за школьный год. В отличие от "подобных" ему людей Иван не был замкнутым или зажатым, скорее задумчивым и сосредоточенным. Я всегда знал, школу он окончит с отличием и в средних классах подшучивал над ним, что когда вырасту и стану миллионером, обязательно возьму его к себе на работу.
– "Старик", а ты что не в библиотеке? – шутя, спросил Сергей
– Давай завязывай, – бросил я Сергею и обратился к Ивану: – Ты что это надумал, когда это ты борьбой увлекаться начал?
– Так надо, – ответил он и шагнул в сторону матов.
Я схватил его за руку, повернул к себе:
– Постой, давай рассказывай что случилось, у тебя с ним какие-то счеты, почему мы не знаем, ты нам объясни, что это тебя на подвиги потянуло?
– Я знаю, – смеясь, воскликнул Сергей. – Он будет ему Ленина цитировать до тех пор, пока "Зверь" не уснет, и все, победа наша.
– Ты можешь помолчать хотя бы минуту? – осадил его Артур.
– Не могу, – возразил Сергей, отступая назад. – У меня фамилия, какая? правильно Шутов, вот я и веду себя подобающе.
– Сейчас я из тебя "Мертвецкого" сделаю, – сердито произнес Артур.
– Я, кажется, догадываюсь, – влез в наш разговор Маврин Денис и обратился к Ване. – Ты вчера, что по контрольной работе получил? Я имею в виду по биологии.
Иван покраснел и опустил голову:
– Причем здесь это? – пробурчал он. – Не знаю я.
– Зато я знаю,
