плескалась абсолютная чернота. Ни тебе света луны, ни даже скромного фонаря за углом. Ни-че-го. Это показалось ей странным.
Кора приблизилась. Оперлась на подоконник, прижала телефон к стеклу.
Тьма не поддалась и на сантиметр, будто целиком состояла из вязкой жидкости. Правда, в какой-то момент девушка все же отметила некое движение в том месте, где должна была стоять беседка.
Она встала на цыпочки, почти касаясь носом холодной поверхности. Что-то белесое скользило на уровне глаз. Да так плавно, почти гипнотически. А потом мимо проплыло несколько пузырьков воздуха. Кора моргнула.
Что происходит?
Никакой потоп не смог бы поднять уровень воды настолько, чтобы затопить здание, находящее на холме, аж до второго этажа. Ей стало неуютно. Жильцы спали, даже не догадываясь о творящихся снаружи странностях. Может стоит позвать кого-нибудь? Но вдруг зрение ее обмануло, и это обычное искажение света? Еще выставит себя в глупом свете.
Белое пятно вдруг увеличилось в размерах. Оно направлялось к Коре, жадно раздвигая черноту. Оно было живым.
Телефон выскользнул из непослушных пальцев. Девушка хотела отшатнуться, но вместо этого крепко зажмурилась, не сумев совладать с телом. Что за безумие здесь творится? Если это дурной сон, пусть немедленно закончится! А если нет… Если сейчас бледное нечто обрушится на стекло − и то хрустнет, сломается, позволяя проникнуть внутрь?
Она съежилась, предчувствуя удар. Пускай, только бы все прекратилось…
В звенящей тишине было слышно, как волны мягко бьются о фасад здания. Долгое время ничего не происходило. Наконец Кора решилась приоткрыть правый глаз. В горле что-то мертвенно скрипнуло.
Рыба.
Чудовищно большая, уродливая, с чешуей, повернутой в обратную сторону, и загноившимся одиноким глазом посреди морды. Она висела прямо перед окном Коры, изучая ее. Мерзкий рот пришел в движение.
И Кора завизжала.
Мир треснул, будто разбитое зеркало, ведь рыба улыбалась ей человеческими губами, толстыми и гнилыми как у мертвеца. Затем окно не выдержало напора воды. В комнату ворвалась липкая тьма, пахнущая тиной и смертью.
5
Кора судорожно втянула воздух носом.
Сердце бешено билось, пот жег глаза. Не сразу она поняла, что ей приснился обыкновенный кошмар. Рыбный запах висел в воздухе пряной пеленой, где-то на улице, вероятно, жарили селедку.
Кора ощупала пульсирующую голову. Раньше ей никогда не снились настолько реалистичные сны. Непослушными руками потянулась к телефону. Пальцы сами набрали знакомый номер. Пока слушала гудки, эмоции постепенно блекли, теряя яркость. Кора почувствовала, что успокаивается.
Мама не сразу взяла трубку. За окном было почти десять, но Лиза всегда любила растягивать удовольствие. Иногда могла не вставать до двух, даже трех часов дня.
− Алло, солнышко?
Сонный голос подсказал, что Кора была права.
