восторженно выкрикнула Лиза, вспомнив знаменитое восклицание Архимеда, прекрасно подходящее для этого момента. – Я нашла ее!
Эту книгу даже не стоило искать. Она лежала сверху, прямо в центре полочки, на самом видном месте, и, как ни странно, не запылилась так, как лежащие рядом с ней книги. Будто ее накануне специально подложили.
Книга называлась «Древний мир», и в конце прилагалась карта с тем самым недостающим клочком. Его и прикладывать не потребовалось, это было очевидно.
Вооружившись артефактом, ребята покинули заброшенный склад и уехали прочь, не задержавшись там и лишней секунды.
Оказавшись дома, они смогли спокойно развернуть карту целиком. Она была выцветшая, жутко потертая в местах сгиба и очень старая. Печать некачественная, даже больше похожая на рукотворное изображение. Эта карта отличалась от привычной ребятам расположением материков и вообще количеством суши. В глаза сразу бросились отмеченные друг напротив друга четыре крестика по четырем противоположным сторонам.
– На карте отмечено расположение сундуков! – воскликнули ребята. – Кто бы мог подумать, что она существует!
– Кто и с какой целью нам ее подсунул? – задалась вопросами Вероника.
– Думаю, что однажды мы найдем ответ на этот вопрос, а пока будем действовать по обстоятельствам, – сказал Андрей.
– Каким? Которые нам кто-то диктует? Лично я была бы поосторожнее и не доверяла так опрометчиво первому встречному, тем более скрывающему свое лицо. В этом нужно разобраться… – задумчиво произнесла Вероника.
– Согласна, что нельзя забывать об осторожности, но, тем не менее, мы же поверили вам. Что нам мешает поверить и теперь? Пусть даже незнакомцу без лица, – обратилась к Веронике Лиза.
– В этом все дело: я вам сразу представилась.
– Но все же мы не могли знать этого наверняка, ведь вы чертовски ловко обманули даже следователя, да и дети ваши говорили, что их родители погибли и они сироты, скитающиеся по детским приютам, – напомнила Джейн.
И без того огромные черные глаза женщины, заполняющие практически половину лица, расширились еще больше и стали полностью черными, такими же, как и у знакомых им хранителей. Из этих глаз полились слезы, с трудом удерживаемые до этого момента.
– Сироты, скитающиеся по детским приютам? – охрипшим голосом повторила женщина. Это была поистине одна из самых страшных фраз, которую когда-либо могла услышать мать о своих детях.
– Кто тебя за язык-то тянул! – ущипнула Лиза подругу.
По реакции женщины не оставалось и доли сомнения в том, что Вероника на самом деле была матерью тех самых сирот и ей вполне можно было доверять. Ровно так же, как и тому доброжелателю, что подсунул им карту.
Тем более в их случае лучше было идти по ложному следу, чем стоять на правильном
