из дома. Пока она только следит издали, гадая над тем, отчего старик так им заинтересовался, но вскоре устает и поглядывает в сторону дерева, уже раздумывая вернуться.
Старик успевает доесть оставленные на земле яблоки, и колдунья, будто может заметить это даже отсюда, с ветвей небольшого дерева, растущего за домом мальчика, устало выдыхает. И неожиданно ее слух улавливает тяжелый скрип кривой двери.
Сразу же колдунья устремляет взгляд к входу, через который из дома выбирается мальчик. Едва волоча уставшими ногами, он тащит на спине холодное, окоченевшее тело сестры, чуть не падая, но не собираясь останавливаться.
Когда Алеша проходит мимо стоящей у дома маленькой и кривой телеги, женщина не удерживается от ехидной усмешки. Закинув одну ногу на другую, она одновременно скрещивает на груди руки и вновь устремляет взгляд к большому дереву.
– Ответь, старик, – шепчет она едва слышно, так, что и на расстоянии шага собеседник не сумел бы расслышать ее слов, – ты же не думаешь, что этот идиот удивит меня своим бараньим упорством?
Мимо проносится ветер, шелестит листва, но колдунья, застыв, не спешит отвернуться.
– Даже здесь, на проклятой земле, – вдруг раздается тихий голос старика у самого уха, – ты готова тратить силы на пустую болтовню? Твоя легкомысленность убьет тебя однажды, и даже я не смогу помочь, если ты не будешь прислушиваться.
Но колдунья лишь очерчивает взглядом полукруг, достав им до облаков, и резко бросив по дуге в обратную сторону.
– Мне для этого не нужно даже пробуждать печати. – Говорит она, сидя на ветвях, и начинает качать ногой. – Так что отстань, старик. Я не настолько глупа, чтобы колдовать на проклятой земле. Ну… если только в самом крайнем случае.
– В том и беда, – раздается голос старика, – что каждая твоя прихоть тебе кажется отчаянной необходимостью.
Колдунья раздраженно фыркает.
– Хватит, старик. Не затем мне ветер приносит твои слова, чтобы ты мне надоедал своими поучениями. Лучше скажи, долго мне еще смотреть за этим пустоголовым? Он, кстати, сейчас как раз загоняет себя в могилу.
Старик в ответ молчит.
– Что, не интересно? – Улыбается колдунья, щуря глаза.
– Вовсе нет. – Приносит ветер ответ. – Но я уже привык видеть, как часто ты ошибаешься.
Колдунья вдруг хмурит взгляд и наклоняет корпус, хотя старик так далеко, что наклонившись, она все равно ничего не сумеет этим добиться.
– Не зли меня, старик.
И он тут же уводит разговор в другую сторону.
– Оставим это. – Приносит ветер его голос. – Скажи, что с мальчиком? Отсюда мне трудно что-нибудь разглядеть.
Колдунья вздыхает, но тихим вздохом рассеивает на лице недовольство.
– Что с ним? Недостаток ума, видимо. – Отвечает она сердито, но почти сразу вздыхает
