что-то очень важное.
Кэсси приземлилась перед Лианой и, не подумав, спросила:
– Ты в порядке?
– Да. – Лиана продолжала глядеть в небо.
– Что случилось? Он… ты… – У Кэсси заострились перья, и она покачала головой. – Просто расскажи мне, что произошло.
Лиана опустила голову, отметив, что серые глаза подруги затуманились от тревоги и страха. На ее собственном лице застыло совсем другое выражение. На губах медленно расцветала улыбка, в душе бурлили эмоции – сбивающие с толку, очень интенсивные, но, несомненно, положительные. Кровь будто превратилась в нектар колибри, дурманящий голову.
– Он кронпринц, – пробормотала Лиана.
Кэсси нахмурилась.
– Что?
– Он кронпринц, – шепотом повторила Лиана. – Я видела королевскую печать, висящую на цепочке у него на груди. Я спросила его, и он не стал отрицать.
На самом деле она дразнила его. Подталкивала к нужному ответу, прощупывала, проверяя границы терпения, выявляя мощь собственного обаяния.
Ворон отвечал грубо, ворчливо, что неудивительно, принимая во внимание обстоятельства. Но под конец был один момент, когда он огрызнулся, и она огрызнулась в ответ. Что-то вспыхнуло в его глазах, отчего они стали казаться бездонными и волнующимися, каким Лиана обычно представляла раскинувшееся внизу Туманное Море. Потом он по-доброму извинился, стал откровенным и сочувствующим, а еще – уязвимым, какой сама она всегда боялась показаться.
И тогда она сбежала.
Лиана чуть слышно вздохнула.
И Кэсси тоже, но ее вздох был раздраженным и недовольным.
– Кронпринц? Ты серьезно?
– Зачем ты всегда меня об этом спрашиваешь?
– А зачем ты всегда говоришь вещи, которые представляются совершенно невероятными?
– Разве не понимаешь, как это восхитительно? – воскликнула Лиана, все еще глядя на звезды.
Кэсси схватила ее за плечи, привлекла к себе.
– А разве ты не понимаешь, как сильно это осложняет ситуацию? Он кронпринц Дома Шепота. Это все меняет. Нам нужно освободить его до начала брачного турнира, отпустить его. Что, если он тебя узнает? И обнародует твою тайну? Что, если?..
– Он этого не сделает.
– Почему?
Лиана взяла Кэсси за руки, сжала и, глядя прямо в глаза, твердо произнесла:
– Он не раскроет моей тайны.
Силы покинули Кэсси, она опустила крылья и, склонив голову набок, посмотрела на подругу теплым, но исполненным сожаления взглядом.
– Откуда такая уверенность? Ниоткуда. Ты слишком доверчива, Ана. Огражденная благодаря своему статусу от реальной жизни, ты и не подозреваешь, какими люди могут быть ужасными.
Лиана сдержала резкое ответное замечание. Она знала, что ворон ее не выдаст, потому что у него был похожий секрет, который он любой ценой захочет сохранить.
