сказала Грета. – На закате костер запалишь?
Вдруг Верн засмеялся.
– Нет, я тебя не убью. Не дождешься.
Это для Греты действительно стало неожиданностью. Что он делать собрался, неизвестно. Но какая разница? Она размышляла: раз жива останется, то еще пожалеет о своей глупости оборотень.
– Знаю, что ты присягнуть королю не успела. Мне клятву верности дашь?
– Издеваешься?
– Это чтобы записали, что ты отказалась, – мотнул он головой в сторону писаря.
Только сейчас Грета заметила, что действительно беседу-то их документируют.
“Что за дьявольскую игру он затеял?”
Только об этом подумала, как в зал вошел человек с небольшой плоской коробочкой. Передал ее Верну, а оборотень довольно улыбнулся и открыл.
– У меня для тебя, Грета, подарок. Сюрприз. Помню, любишь сюрпризы.
Он достал из коробки медное кольцо со знаками Зверя. Грета моргнуть не успела – не то что оттолкнуть Верна магией – как тот защелкнул украшение на ее шее.
Кожу обожгло хищным пламенем, Грета сразу поняла, что медь зачарована. Попыталась вырваться, только сила не слушалась. Будто крылья вырвали бабочке, трепыхалась в руках оборотня, совершенно беспомощная. А Верн не отпускал ее, сжимал пальцы на белоснежной шеи и в глаза смотрел безжалостно. От глаз его пронизывающих мороз прошел по коже, а оборотень возвышался над добычей долгожданной и почему-то медлил, сам не осознавал окончательно.
Лишь схватил ее, мысли все развеялись. Чувствовал, как колотится в герцогине сердце ненавистное, ощущал запах ее колдовской и попытки вырваться неумелые. Как же хотелось вгрызться в ее голову.
– Это пожиратель магии, – хрипло оборвал их единение Оберон. – Древний амулет против колдовства. Мы…
– Она уже поняла, – отшвырнул Грету Верн и вернулся на трон.
Оберон помалкивал, как и все в зале. Герцогиня приходила в себя, пытаясь понять новые ощущения. А Верн прикрыл глаза и нахмурился.
– Сама виновата, – наконец тихо произнес оборотень. – Из-за упрямства твоего на улицах трупы валяются. Открыла бы ворота, сейчас на местах тех болтались бы перепившие на свадьбе счастливчики.
– Мерзавец, – шептала герцогиня, пытаясь стащить с себя украшение, которое ошейником стянуло горло. – Будь ты проклят, грязное животное!
– Опять животное, – сжал зубы Верн. – Я оборотень! И я твой король, нравится тебе это или нет.
– В таком королевстве я жить точно не намерена.
– О, нет, ты будешь. И я лишаю тебя титула.
Грета замерла, прожигая его взглядом.
– И земель. Все у тебя забираю, Триллиум. Все. Будешь жить долго, без привилегий и без магии. Посмотрим еще, долго ли гордыня у тебя, девка, продержится.
– Еще что отнимешь? – холодно спросила Грета.
Внутри у нее как будто все окаменело, а Верн пожал плечами.
– Я
