например, с Чеширским котом. «Все-таки Алисе с этой ее страной Чудес повезло больше чем мне, – подумала она. – Там, правда, все были довольно бестолковые, зато не такие злобные».
– А меня зовут Агнесса Беркли, родом из Килкени, – представилась она, как ей показалось по всем правилам. – Можно просто Несси – так зовут меня мама, папа, бабушка Долли и мои друзья.
Рыцарь кивнул.
– Я помню, каким именем ты решил себя называть. Я хочу предупредить тебя, что хоть я и уважаю наших жрецов, никто не заставит меня поверить твоим словам.
Несси пожала плечами.
– Если бы вы вдруг попали в мою страну весь в железе и с огромным мечом наизготовку, вам бы тоже никто не поверил, все бы подумали, что снимают кино. Потому что у нас такие костюмы носили лет пятьсот назад.
– Что значит «кино», ты говоришь о колдовстве?
Несси растерялась.
– Так называется наш театр, – вышла она из положения. – В вашем городе устраивают представления?
Рыцарь кивнул, принимая ее ответ.
– Расскажи мне о своем дяде, – потребовал он.
– Я видела его первый раз в жизни и, кроме того, что это ужасный скряга, который экономит даже… – Агнесса умолкла. – «Боже мой, я чуть было не сказала: экономит на электричестве, – сообразила она, – как бы, интересно, я ему объяснила, что это такое?»
– Что же ты остановилась? – спросил рыцарь.
– Он экономит даже на поваре, – нашлась Агнесса. – Сам еду готовит, сам убирает, чтобы деньги не платить.
– Ну, уж это вообще ерунда.
– Честное слово, я из-за этого к вам и попала, всему виной проклятый дядюшка. Вот уж если кто и похож на колдуна в моем времени, так это он. У него нос, как у ястреба, глаза холодные и злые. А его дом – настоящий склеп, в нем темно, сыро и тоскливо.
Водолей задумчиво покачал головой.
– Ты говоришь, похож на ястреба? – переспросил он. И достал из-за пазухи небольшой кожаный узелок, раскрыл его и вытряхнул на ладонь несколько монет. – А ну-ка посмотри внимательно, это монета из заколдованной земли, может быть, ты узнаешь своего дядю? – спросил он, протягивая монетку из черного тускло поблескивающего металла.
Несси осторожно взяла черную кругляшку. На ней был изображен человек в головном уборе, похожем на гребень дракона. Несси пристально вгляделась в хищный профиль и – да! – узнала в нем своего негостеприимного дядюшку.
– Я не совсем уверена… – на всякий случай сказала она, – но этот человек очень на него похож…
– Так вот откуда ты взялся, Эль Абдив, – воскликнул Водолей, поднося к глазам монету. – Ты нашел себе неплохое убежище. Каково! Живет в другом мире, и своим колдовством захватывает наши земли!..
– Так это вы его ловили?! – догадалась Несси. – Моего дядю?
– О да! – воскликнул рыцарь. Глаза его вновь вспыхнули недобрым блеском. – И никто еще мне
