их позвали на ланч.
– А сколько времени?
– Десять часов утра.
При этих словах в груди Вианны быстро-быстро забилось сердечко. Вот он, шанс уйти отсюда! Только надо обмануть Эмеллу – и все готово. Останется отыскать Ольвина, который и приведет ее к принцу.
– Эмелла, дорогая. Сходи в комнату маменьки и посмотри, не там ли осталась вчера моя книга со сводом правил придворного этикета. Я хочу почитать ее после завтрака.
– Конечно, я сейчас, быстренько! – обрадовалась горничная доброму слову юной госпожи. Она стрелой вылетела из спальни, Вианна тут же скользнула за дверь и отдышалась.
Охранника Ольвина она отыскала довольно быстро, уже через пролет коридора. Молодой человек зевал на стуле, но девушку узнал сразу же. И они двинулись вверх, туда, где по его словам никто не станет их искать.
Обстановка вполне благоволила им, и вскоре девушка оказалась на самом верхнем техническом этаже замка, который в будущем, возможно, собирались реконструировать. Но в данный момент здесь находилась лишь пыль и никому не нужный хлам.
– Смотрите, нейти, вон он, тот сад, о котором я говорил. Сейчас пройдете еще пролет и спуститесь по лестнице. А я подстрахую здесь. Та дверь открыта, стоит лишь посильнее нажать ручку. Я проверял.
– Хорошо. – Вианна сглотнула слюну, которая стала вязкой и мешала говорить. Она нервничала, и в этом не было ничего удивительного.
Отсюда была видна лишь часть сада, а с лестницы она вообще ничего не увидит. Но что поделать, если знакомство с собственным женихом требует жертв?!
Вианна двинулась вниз по лестнице, подбирая свои юбки, чтобы не упасть. Ступеньки уходили вниз довольно круто, а пыль здесь явно никто не убирал с момента постройки этого дворца. Она несколько раз чихнула и замерла, когда вдруг послышались шаги. Фух! Никого!
Она выдохнула и поспешила к дверям, о которых говорил ей Ольвин. За ними уже начиналась основная часть дворца. Та, в которой и находились покои особ королевского семейства. Пробежала еще два небольших коридора и выскочила в сад, жадно вдыхая свежий воздух после пыльных казематов.
– Угораздило же меня, – выдала она сама себе, когда успокоилась. – Бегу знакомиться с собственным женихом, словно какая-то преступница.
Аллея парка, щедро украшенная цветами и расписными клумбами, была пуста; лишь вдалеке мелькнули два силуэта и тут же исчезли за высокими кустами. Вианна тихо притаилась за изгородью из живых зарослей местного вьющегося растения, дожидаясь, пока фигуры скроются из вида вовсе. Взгляд упал на фонтан посреди зеленого газона в виде драконьей головы, у которой изо рта лилась подкрашенная в морковный цвет вода.
Пригнувшись, она добежала до фонтана скрученная в три погибели, а затем, вновь подхватив юбки, присела за белокаменным парапетом сооружения, выглядывая оттуда, словно испуганная пташка. И тут увидела того самого принца. Он сидел на белой скамье и смотрел в небо бездумным взглядом. По
